仰躺码头藤椅上的胖子，鼾声如雷。

下午的阳光，透过桃林洒在他的身上，怎么看都是一副悠闲午后小憩图。

只是搭配上瞎眼摆渡翁的话语时，便有些怪异。

赵鲤打开心眼，观察这酣睡的胖判官。

只见得他气血充盈活得不能再活，手上缠绕着一点灰气，近几日应是逢赌必输。

查验路引的判官？

赵鲤又看他身上绷得开线的衣衫，微微挑了挑眉。

船渐渐驶向码头将要靠岸。

那胖判官还在打呼，左右不见旁人。

渡船老翁见怪不怪道：“判官这是睡着了，此时若是搅扰，大人想是要生气的。”

话音未落，他听得一阵声响。

却是赵鲤屈指打了个呼哨给船舱底的卢照发信号。

自己则是不待船靠岸，手一撑一跃，矫健从甲板跳到了码头上。

她脚上穿着的是厚底快靴，尽管落地一个垫步卸力缓了动静。

这码头上沉睡的胖判官还是猛从梦中惊醒，藤椅翻倒，摔在地上。

“救命！”

从梦中惊醒的他浑身酒臭，先喊了声救命。

待见天还大亮阳光灿烂，他这才一抹额上油汗：“哪路冒失货，敢吵爷爷午睡？”

他转头看赵鲤这会功夫，嘴里不干不净骂了三句。

逆光见得赵鲤站在他旁边，还想骂时，只听啪一声脆响。

这胖子登时头晕目眩，口中满是铁锈味。

嘴里不干不净的话，又照原路咽了回去，蛤蟆一般趴在码头上，半晌没能清醒过来。

等他嗝的一声，吐出哽在胸口那口气再抬头时，只见一排牛高马大的人影，逆光而站将他围在中央。

“胖子，骂谁呢？”

一个长得浓眉大眼，但气势莫名不好惹的中年汉子弯腰来问。

胖判官缓缓抬手捂脸，安静如鸡。

……

赵鲤翘着二郎腿，坐在胖判官此前躺的藤椅上。

剥去外衫的胖判官，被推到了赵鲤面前。

卢照一脸胃疼，低声在赵鲤耳边道：“这胖子身上穿的是假官服。”

“还特娘是前朝三品大员的。”

仿制官服本身就是大忌讳，这还仿前朝，换在外界，这胖子九族都得下黄泉喝醋。

赵鲤闻言，又去看那胖判官。

胖判官捂着脸一个劲去看关在篾条笼中的宋寒松，一副不知发生了什么的模样。

宋寒松还是装死，一言不发。

赵鲤正要审问，一个派出去探路的校尉大步回来。

“赵千户，有些东西您得去看看。”这校尉脸色难看如是说道。

赵鲤抄刀起身，临去前对卢照道：“卢爷，这胖子交给你审讯。”

在那校尉的带领下，赵鲤穿行桃林之中。

映目繁花美不胜收，一派春日好景。

只是，绕过株上了年头的虬曲桃树，赵鲤立时皱眉。

熏熏香风之中，夹杂一阵难言恶臭。

三叉路旁，生着数人合围的粗壮大树，上面如西方圣诞树装饰一般，满满当当吊着百数尸体。

这些尸体，有些年代已久远，有些却还很新鲜。

麻绳勒住尸体脖子，随桃林微风轻晃，绳子摩擦树干发出叫人牙酸的吱嘎声。

这棵树被用作刑具，显然已经不是一年两年。

不少尸骸腐烂过程中，头身分离掉下树来，最后在树下化为白骨。

乍一看，这树下竟密密麻麻堆叠了一层骨头。

正值桃花盛开，艳丽花瓣随风吹在这片白骨地上。

白骨桃花大团大团的肉蛆和苍蝇，形成一片叫人看着都毛骨悚然的画面。

引路的校尉不是新进菜鸟，这树上尸骸的规模让他直觉棘手。

半刻不敢耽误，寻来了赵鲤。

赵鲤方才漫步桃林的好心情全都被破坏。

她正要说话，一直臂钏般呆在她手上的阿白突然一动。

从袖中探出头来，对着一个方向嘶嘶出声。

赵鲤对那校尉使了个眼色，两人齐齐退入桃林之中，各寻一株桃树翻上藏匿。

不多时，阿白方才指示的方向，走来六七个人。

这队人如除夕跳傩戏的戏班叫花子，穿得破烂又花里胡哨。

有扮黑白无常的，有戴牛头马面面具的。

服化道具粗糙得叫人不忍直视。

他们押送着一老一小两人来。

“你们想要逃去人间犯了法，便在这树上重新做鬼吧。”

领头的一个黑无常，嘴里含着半截红布，说话含含糊糊。

被他们押送着的一对爷孙不住求饶。

老的那个额头上全是血，连连哭诉：“我家孙儿被聻所缠，听闻回到阳世方可得避祸。”

闻言，‘白无常’哧哧直笑：“你们已为阴间的鬼，还想去何处避祸？”

老者抱紧怀中幼童，还欲讨饶。

便被旁边提叉戴牛头面具的，踢翻在地。

“老杂毛，莫误了时间。”说着，他手中麻绳便往两人脖上套。

老人怀中的孩子估计只有五六岁，被他抢夺走，套上麻绳一勒，本就苍白的脸色显出三分青绿。

老人呜呜直哭：“都说人间战乱纷纷，可这地府阴司也未见泰平。”

说完这句，他还想摸小孙儿的头，却被套在脖上的麻绳一拽，踉跄摔倒在地。

如此惨象，没有得到任何怜悯。

领头的黑无常含糊道：“活着是下等人，死了是下等鬼，无权无势在哪能得泰平？”

他说着话，手里高高提着半截绳头。

老人的孙儿被吊在绳子末端，孩子个矮够不着地翻起了白眼。

他唇边一抹戏谑笑意未收，一道白线凌空急扑而来。

这黑无常眼睛看见了，身体却反应不过来。

僵站原地，喉上一疼。

麻木之感蔓延全身，他直挺挺仰倒下去，还未倒地已瞪眼身死。

看他木头一样躺下，同行几人呆站，待反应过来，鬼喊着四处逃散。

又见那白线在人群中闪电般跳跃几次。

一个接一个的尸首倒下，还能喘气的只有那个白无常以及准备受死的爷孙。

这白无常骇得站立不稳，连滚带爬向后逃，却被一双皂靴拦路。

下一瞬，喉上一痛，他像是小鸡仔一般被人单手拎起。