虽然四周一片静谧，但乐芳仪却觉得心里起了鼓点之声，如夏日的骤雨，又如一群鸣叫的乱蛙，一时一刻也不消停。

她几次张了张嘴，却又被绳子拉了缰，一个字也吐不出来。成灏那张脸依旧是英俊的，只是这英俊中带着很多她看不懂的东西。她不知道他知道了多少。她不知道怎样开口才可以把自己摘干净。她不知道今夜对着莲台上舞动的严贵嫔叫了一声“赏”的圣上会选择相信严贵嫔还是选择相信她。

成灏似乎懂得她的内心所想，他走几步，坐回软榻上：“饶更衣说，她是被你所害。如果你不开口的话，那便是默认了。你认了罪，没关系，可你难道不想想你的家人吗？”

乐芳仪心中的鼓点更急促了。她大口大口地喘气，似乎无形之中，有人扼住了她的喉咙。

幽州节度使廖大人送她进宫前，已经明里暗里对她讲过，她应该做什么。如若她要是肯听话，可保一家子的荣华。如若她要是不听话，漫说荣华，便是性命，也难保。此次，若因饶更衣的事被治罪，自己便成了一颗废子，远在幽州的父母兄弟该如何啊？

她磕头道：“圣上，臣妾是冤枉的，冤枉的啊，您不能听信饶更衣的一面之词啊……您想想，纵是臣妾有这个心，也没有这个力量。臣妾初初得蒙圣上恩宠，怎么能凭一己之力做得这般周全……”

她抬起头来，泪流满面：“圣上，臣妾不过是听命行事啊。”

“听谁的命？”

话到这里，乐芳仪又开始犹疑起来，她想起严贵嫔曾经教她的话：一切苗头，皆指向中宫或是雁鸣馆。这两棵树，枝繁叶茂，纵是自己倒了，也要折下她们的枝叶来，或能自保。今日，皇后穿了碧云裳，那便……乐芳仪心一横：“是……是祥妃娘娘。”

“哦？”成灏笑了笑：“祥妃跟饶更衣无冤无仇，为何要如此做呢？杀了饶更衣，对祥妃有何好处？”

“为了祥妃娘娘的亲兄，孔大人。孔大人深陷刘存大人之死的风波。刘存大人的死与幽州节度使韦承有关。而饶更衣是韦大人送进宫的人。祥妃娘娘她……”

成灏打断她：“你过来——”乐芳仪不明所以。成灏又重重重复了一遍：“孤让你过来。”

乐芳仪跪行到成灏身边，她抬起头，看着这个阴晴难测的君王。成灏伸出手指，抹着乐芳仪脸上的泪痕：“看来，孤得把你送去内廷监了。林大人那里有不少好东西。比如，绝子锤，专用来惩治后宫女子的，敲击胸腹，至宫体脱垂掉出，血衰命绝。比如，霹雳车，乃周宣帝所创，受此刑之妇人，通身溃烂，生不如死……”

他每多说一个字，乐芳仪便抖一下。她仅有的坚持随着恐惧一点点抽空。

“孤冲龄继位，在金銮殿坐了近廿载，你觉得会相信你这番鬼话吗？”成灏说着，向门外唤了一声：“来人哪——”

乐芳仪瘫倒在地：“圣上，臣妾说，臣妾什么都说……臣妾是听了严贵嫔的命啊。臣妾进宫的日子不短了，久久未蒙圣恩，臣妾着急。当时，严贵嫔诞下四皇子，阖宫瞩目，圣眷在身，臣妾，臣妾便去讨好她。她答应臣妾，指点臣妾，臣妾便糊涂油蒙了心……杀饶更衣不是臣妾的主意啊，臣妾一切都听严贵嫔的……求您，求您饶了臣妾……”

成灏笑了笑：“你的蝇头小楷似乎写得不错。便把你知道的，都写下来吧。”

须臾，小舟端进来笔墨纸砚。

孟秋之月寒蝉鸣，仲秋之月鸿雁来。内殿的烛火在九月的夜晚显得诡异而孤清。

乐芳仪爬行到成灏的腿边：“圣上，臣妾真的是无辜的，臣妾只是帮人办事。臣妾蒙恩未久，臣妾……臣妾仰慕您，臣妾想长长久久地跟圣上谈词听曲……”成灏的声音仿佛在烛火上绕了几圈，带了些温度：“孤知道。孤曾对你说过，乐只君子，天子葵之。孤心里有数。你写吧，好好儿地写。”

乐芳仪仓皇地点点头，在纸上斟字酌句地写着。当然，在她的描述中，什么事情都是严贵嫔指挥的，她只不过是严贵嫔手中的弓而已。弓往哪儿拉，统统与她无关。

半盏茶的工夫，乐芳仪写完了，哆哆嗦嗦地递给成灏。成灏接过，细细地看完，笑了笑，说了句：“好大的心胸。”

忽听门外脚步声临近，小舟报：“皇后娘娘到——”

阿南从外头进来，她身后跟着聆儿，聆儿手上拎着一个食盒。阿南看见乐芳仪跪在地上，仿佛并没有太多惊讶。她向成灏行完礼，道：“臣妾见圣上今日筵席之上吃多了几杯酒，筵席罢，又赶往乾坤殿，担心圣上胃寒，积了乏，便煮了些花粥送了来。”

成灏点点头。

阿南盛了粥，递给他一碗。成灏接过，闻了闻：“是**粥。”

“嗯。今年宫里头的秋菊好。”

“是徽菊？”

“不，是杭菊。”

成灏舀了一口送入口中：“确是杭菊。”阿南笑笑：“去年臣妾便嘱了花房的人，今年多种些杭菊。或是熬粥，或是烹茶，都是极好的。”

瘫坐在地上的乐芳仪看着帝后说话的情景，蒙蒙的。圣上跟皇后说话的神情与跟旁人不同，带着她从没见过的随意与习惯。而皇后，好像没有后宫中人对圣上该有的敬畏。尊卑的界限在两人的琐事问答中模糊了。皇后仿佛仅仅把自己当成了他的妻子，两人只是世间一对寻常的夫妇，思量着一餐一食。

她一直以为“中宫无宠，严贵嫔后来居上”，可这一刻，她却觉得并不是这样。

成灏吃完了粥，将乐芳仪的供词递与皇后：“你看看。”阿南看了，轻声道：“后宫中的事，本是臣妾的职责所在。却让圣上操心处理了，是臣妾失职。”

成灏轻描淡写地说了句：“这件事你曾牵涉之中，若你审了，恐旁人说你报私仇。本来清清楚楚的事，倒不清楚了。”他是为她着想。

阿南俯身，道了声：“是。”

乐芳仪凄然道：“圣上，那臣妾，臣妾……”成灏道：“你去内廷监待一阵子。等事情都水落石出，自有你该得的去处。”

乐芳仪还想开口求什么，成灏看了她一眼。那眼神让她害怕，忙噤了声。

门口两个侍卫进来，乐芳仪跟在侍卫身后，往内廷监走去，走到门口，仍向成灏拜了一拜：“圣上，臣妾是无辜的……您记得要为臣妾做主……”

成灏摆了摆手。侍卫拉着她去了。

待到人走后，阿南道：“这供词上，全是严贵嫔与饶更衣的过错，倒全与她不相干了。圣上以为呢？”成灏道：“若没有私心，她怎会贸然出手替严贵嫔杀了饶更衣？左右，都不可能是清白的。”

“杀了饶更衣？您是说……”阿南看着成灏。成灏点了点头：“是。一个时辰前，医官署的人来报，饶更衣没了。”

死人是说不出话来的，但活人可以。饶更衣说不出来，便让乐芳仪说。从他那日在御湖边听到曲声，选择将计就计时，就已经想好了。哪来的什么移宫，不过是让她继续留在鸣翠馆而已。

不患寡而患不均。得而不均，必有内讧。

阿南低头。

两人沉默了一会儿。

“臣妾觉得，很多事情，乐芳仪并不是全然知情。这份供词里有不少含糊之处。”成灏道：“孤已有了决断。”

烛光照在成灏的脸上，阿南明白了他的意思。

“臣妾觉得，以她的心智，没那么容易招供。”

深夜。

蒹葭院。

林观带人疾步走了进去。

严贵嫔坐在软榻上，喝着一盏淮南茶，听见脚步声，并没抬头。她吹着盏中茶道：“林掌事这么晚来蒹葭院，有何贵干啊？”

林观拱了拱手：“圣上有令，请您去内廷监走一趟。”严贵嫔喝了口茶，慢悠悠地放下茶盏，笑了笑：“那便走一趟吧。”