直隶的确有许多军务待办，比如天津镇总兵不能总由保定营参将护理，又比如大沽协左、右二营裨将得赶紧校拔选任。

谭廷襄在这些事上倒是从善如流，上完奏请韩秀峰暂留直隶帮办军务的折子，就又上折子奏请朝廷赶紧选任天津镇总兵官、大沽协副将等武官。至于韩秀峰在巡视督标时发现的十几个可用的都司、千总、把总和外委，更是该保奏的保奏，该校拔的校拔，并命他们赶紧安顿家小、收拾行李，早日赴大沽口上任。

就在他发现至少在军务上韩秀峰真能帮得上忙，正寻思是不是请小舅子帮着想想办法，看能否将韩秀峰留在直隶之时，皇上竟下旨命韩秀峰即刻回京。

紧接着，又收到小舅子杜翰从京城差人送来的书信，说皇上不是不放心韩秀峰，一样不是不相信他这个封疆大吏，而是觉得防范西夷之事不可张皇，要是让韩秀峰留在直隶帮办军务，跟之前一般巡视各营，很可能会导致军心甚至民心惶惑。

谭廷襄没办法，只能让家人又准备了一份程仪，并命直隶粮道和保定知府等官员将韩秀峰送到城外十里亭。

人家以礼相待，韩秀峰一样不能失了礼数，在亭子里跟众人寒暄了一会儿，躬身拜别。

没想到刚上车走出三四里，刚被擢升为大沽协守台游击的沙春元，千总陈毅、陈荣、恩荣，把总李莹和外委石振冈等督标武官骑着快马追了上来。

他们一追上车驾就翻身下马跪拜，然后捧出这些天凑的五百两银子，恳请对他们有着知遇之恩的钦差大人赏收。

他们之前在督标混的是很惨，但到了大沽口之后的日子一样不会好过！

韩秀峰岂能收他们的银子，示意永祥将他们扶起，看着他们拱手道：“诸位的好意秀峰心领了，这银子秀峰是万万不能收的。”

“韩大人，您……”

“听我说完，我韩秀峰之所以跟制台大人举荐诸位，既是觉得诸位都是忠义之士，也是出于一片公心。大沽口乃漕粮转运重地，更是我大清之国门！可以说守大沽口南北两岸炮台，便是守我大清国门，责任重大，一切就拜托诸位了！”

说完之后，韩秀峰便对着众人躬身作了一揖。

沙春元哪敢受此大礼，急忙单膝跪下，抱拳道：“大人的知遇之恩，卑职定铭记在心。到任之后定当实心办差，绝不给大人丢脸！”

“韩大人，卑职不会说话，卑职只想说人在炮台在，只要卑职还有一口气在，谁也别想占我炮台！”

“好，有诸位在，秀峰就放心了。”

韩秀峰再次让永祥将他们扶起，随即微笑着说：“秀峰这次虽是回京复命，但不会因此忘了天津海防。既然诸位来了，秀峰也给诸位一颗定心丸。诸位到任之后该怎么整饬就怎么整饬，不管朝廷命谁去做总兵、副将，营内尤其炮台上的事依然是诸位说了算！

再就是诸位的粮饷，秀峰不但跟粮台打过招呼，他会尽快拨给，绝不会再拖欠。并且回京之后秀峰会奏请朝廷命长芦盐运司和天津府再协济一些。总之，绝不会让诸位领着一帮饿兵守国门。”

沙春元没想到眼前这位年轻的钦差大人对天津海防如此上心，想想忍不住问：“敢问韩大人，要是枪炮不够怎么办？”

“诸位先去赴任，枪炮的事秀峰不会坐视不理，一样会帮着想办法。”

“谢大人提携，谢大人关照。”

“这些本就是秀峰份内之事，诸位无需多谢。”韩秀峰顿了顿，随即转身对着京城方向道：“要是大沽口风头浪静无战事自然好，真要是有战事，秀峰会在京里静候诸位的捷报。只要诸位奋勇杀敌，秀峰定会帮诸位跟皇上请功！”

“谢大人关照……”

“别谢了，赶紧回去吧，秀峰皇命在身，也该启程了。”

……

打发走一帮绿营武官，韩秀峰一行接着往京城赶。

永祥骑着马跟在车边，酸溜溜地问：“四爷，您觉得洋人真要是来犯，靠他们几个能守住大沽口吗？”

韩秀峰知道他很想官复原职，不禁反问道：“让你去做守台游击，你能守住吗？”

“卑职……卑职不敢立这个军令状。”

“这就是了。”

“可无亲无故的，就在校场上见过几次，您为何不跟谭廷襄举荐别人，非得举荐他们几个。”

“我跟他们是只在校场上见过几次，但我让徐九去打听过。他们为人还行，为官清廉，一心报效朝廷，可备受上司和同僚排挤，不然也不至于混得连饭都吃不上。”

“有这事？”

“你才晓得啊。”韩秀峰笑了笑，接着道：“大沽协早晚要整饬，与其举荐别人，不如举荐他们这些怀才不遇的督标武官。等到了大沽口之后，在别人看来他们就是谭廷襄的人，不管谁去做总兵副将，都不敢轻易动他们。”

“可是……”

“没那么多可是，一切得以大局为重。至于你的事，博川兄和仲华早帮你想好了，回京之后就有差事，用不着羡慕沙春元他们。”

永祥不敢相信这是真的，急切地问：“四爷，文大人给您写信了？”

“嗯，给我捎来一个好消息和一个坏消息。”

“什么好消息，什么坏消息？”

“好消息是他升官了，六天前被擢升为詹事府詹事，不再是太仆寺少卿了。坏消息是广西梧州失陷，广西按察使黄钟音黄大人殉国。”

“文大人成了小九卿！”

“所以说他官运亨通。”

“黄大人殉国了？”

提起这事韩秀峰心里就很不是滋味儿，沉默了好一会儿才凝重地说：“确切地说是被天地会乱党给杀了，广西巡抚劳崇光奏称黄大人贪生怕死，弃城逃命，结果被天地会乱党给截住了。可梧州失陷时劳崇光远在桂林，黄大人究竟是怎么死的，全是贪生怕死、弃城逃命的梧州知府陈瑞芝的一面之词！”

“四爷，照您这么说那个陈瑞芝的话不能信。”永祥急切地说。

“是不能信，可广西那么远，这件事怎么查实，”韩秀峰深吸了一口气，无奈地说：“前天津知县谢子澄殉国，还追赠布政使衔，谥忠悯。黄大人堂堂的按察使殉国，按例应追赠巡抚，可现在人死了还得被究办，连乡贤祠都进不去。”

“那怎么办，黄大人那么好的一个人，可不能让他死了死了还蒙受不白之冤！”

韩秀峰摸摸嘴角，阴沉着脸道：“现在劳崇光说啥是啥，咱们拿他没办法，但这件事不能就这么完！博川兄在信中说皇上打算命广西布政使胡兴仁留京，命四川按察使曹澍钟为广西布政使，四川盐茶道张思镗为四川按察使。我正好跟曹澍钟有些交情，等到了京城给曹澍钟去封信，请他差人明察暗访，搞清楚黄大人究竟是怎么死的。”

“那曹澍钟能做上广西布政使吗？”

“博川兄正在帮着想办法，何况这本来就是皇上的意思，应该不会有变故。”韩秀峰想了想，又冷冷地说：“湖南巡抚骆秉章命蒋益澧和江忠源的弟弟江忠浚，率湘勇赴广西协贼天地会乱党。他们的仗打得不错，先是克复兴安，然后乘胜追击直捣平乐，紧接着在太平铺、高上田和西岭等处，毙贼近千名。

蒋益澧因杀贼出力，已由记名知府擢升为遇缺即补的广西候补道。我跟他虽没深交但有过一面之缘，回头也给他去封信，请他帮帮忙，查查黄大人究竟是怎么死的。至于那个陈瑞芝，这笔账我早晚会跟他算的，他身为知府本应守土有责，别人都殉国了就他活着，还有没有天理！”

永祥很想出力，忍不住道：“四爷，要不您想想办法，帮卑职谋个外放，只要能帮卑职在广西谋个差事，那个姓陈的卑职帮您收拾。”

“不用这么麻烦，何况博川兄和仲华已经帮你谋了个差事。”

“什么差事？”

“正白旗佐领，回去之后先干着，等将来有了机会给你谋个更好的差事。”

“行，我一切听您和文大人的。”

文祥在信里其实还说了一件事，那便是肃顺一样升官了，并且在短短两个月内连升三次，先是授正红旗汉军都统，紧接着迁理藩院尚书，然后迁礼部尚书管理藩院事务，据说皇上还打算命他充任翻译翰詹大考阅卷大臣！

想到礼部和理藩院的职权与“厚谊堂”有些重叠，肃顺却没跟皇上保举官员去做文祥走后空出来的“厚谊堂”满大掌柜，韩秀峰禁不住想在如何应对洋人这件事上，肃顺应该是打算明哲保身。

可想到他不但身居高位，而且是圣眷最恩隆的天子近臣，又觉得肃顺这步棋走错了。

毕竟官做到他那个份儿上，很多事想躲也躲不掉。战也好，和也罢，皇上要是问起来，总得有个态度。