“现在回想起来，那样简单的规则，我们竟悟了三年，付出极其惨烈的代价，实在蠢钝。”

沈晏轻笑一声，本是自嘲，赵鲤却抬起头一本正经看着他：“请不要责备自己，沈大人。”

“摸索与试错途中的牺牲与蠢钝无关。”

她知道很多诡物的规则，但这些规则背后是前人的探索与牺牲。

赵鲤那个世界，先驱者们在探索规则时，付出的代价同样惨烈至极。

她这安慰算不上软和贴心，沈晏却愣怔许久才垂下眼眸。

两人之间再陷入沉默。

赵鲤认认真真翻看卷宗。

执念化解诡物消散，这桩诡事除却赵家上下死亡，造成的影响并没有那么大。

此案发生后，由五城兵马司移交靖宁卫处置。

经靖宁卫办事差人探查，发现不少赵家阴私。

尤其，冤死祠堂的赵家阿鲤。

但初时此案还是被当做人为，也照着人祸的方向去查。

顺藤摸瓜，便查到了当年林娇娘换女，查到了林山寺。

看见卷宗上慧光的名字时，赵鲤心中一阵雀跃。

可随即她便发现，由此处开始，卷宗记载戛然而止。

这种官方卷宗，不应该出现这样的情况。

赵鲤没有多少犹豫，便问沈晏：“沈大人，为何卷宗断在慧光处？”

“后面发生了什么？”

面对她单刀直入的询问，沈晏静默片刻方才答道：“后来，靖宁卫办事的差人身陷余无深山诡寺。”

“再也没有出来过。”

赵鲤一直注意着沈晏的神情。

一眼便知道他有未尽之言，还要追问话头被沈晏截住。

垂眸啜饮一口清茶的沈晏淡淡道：“时间不早，殿下可以先回去了。”

“若对赵家诡事卷宗感兴趣，可以带回细看。”

他搁下茶盏，送客之意再明显不过。

赵鲤站起来，却不像沈晏所想的离开，而是走到书案前冲他伸出手：“我有亲友骨骸留在镇抚司。”

“骨骸还有骨骸颈上的挂饰，请沈大人还我。”

她讨要得直白，沈晏沉吟片刻后也坦率答道：“那具尸骸可以归还。”

“但其上青铜挂饰，于我有大用。”

赵鲤挑起一边眉毛，用挑事的语气问道：“沈大人言下之意是要强占？”

面对她这不善的问话，沈晏坦诚一点头：“没错！”

他这光棍模样，让赵鲤一哽。

她双手按住书案便准备用劲，给这里的沈晏一点小小的掀桌震撼。

不意沈晏一手按在桌面：“殿下，别急。”

眼见他们剑拔弩张，一直跟着赵鲤的沈大黄突然跃到桌上，弓背冲赵鲤哈气。

赵鲤见它护主，心中越发觉得憋闷，慢慢加大了手上力道。

原本只二成的掀桌力道，缓缓加到了五成。

案桌发出不堪重负的吱嘎声。

沈晏感觉到对面赵鲤的力气，心中暗惊。

却不知赵鲤比他还要惊讶。

在赵鲤心中，沈晏还是她可靠但柔弱不能自理的男朋友。

这个世界的沈晏，竟可有匹敌她五成力的实力。

加上一直萦绕在他周身的淡淡血腥味，赵鲤的被动提醒她，现在掀桌或许不是好时机。

这时，一阵急促脚步奔进：“沈大人！”

阿詹一手按着纱帽，一路狂奔进来，手中还捏着份加急奏报。

他直冲进来，见状呆愣一瞬便要去拔刀。

他进来，打断了赵鲤与沈晏的对峙。

两人连带案桌上一只猫，齐齐不善看来，阿詹后撤了小半步，急道：“沈大人，有急报。”

随他说出的话，气氛一缓。

沈晏放缓了音调：“殿下先回去，本官有事要做。”

赵鲤默默捏了捏手中卷宗，轻笑顺势收回手：“好，那我就再等沈大人一段时日。”

“届时，还请沈大人物归原主！”

言罢，她扭头就走。

直直出了殿外，才没好气看向跟上来的沈大黄。

“沈大黄，你等着！”

这笔账赵鲤在记仇小本本上记下了。

沈大黄脸大脸皮也厚，全当没听懂，还跟在赵鲤身边。

本该回去住所的赵鲤，望着灰沉沉殿宇，脚步一转自顾自道：“我去看看我爹。”

她嘴上喊爹喊得极亲热，沈大黄默默抬眼看她。

被赵鲤用脚尖轻踢了一下屁股：“还不带路？”

“不然把我的两个鸡腿还我！”

沈晏不肯说便罢了，赵鲤自想办法从隆庆帝和玄虚子嘴里打听。

总归来一趟，赵鲤绝不走空，未来消息一定要打听些。

沈大黄心不甘情不愿，甩着尾巴抬爪指了一个方向。

奉命跟着赵鲤的靖宁卫和宫人，相互看了看。

万嬷嬷疾步上前：“殿下，陛下未曾召见，您去了也见不上。”

“不若稍晚一些再说。”

万嬷嬷想拦，但赵鲤足尖一转绕过了她。

“既是亲爹便不必讲究那么多。”

赵鲤双手提着裙摆向前走，后边万嬷嬷领着宫人小跑着追，都拦她不住。

穿行在寂静的宫墙间，墙角突然窜出一条年老的狗。

这狗脏得身上擀毡，脏拖把似的一跑一颤，看不出原本毛色。

它似乎很疲惫一直藏身在杂草中，看见赵鲤才跑出来。

一个金铃铛挂在它的脖子上。

赵鲤起初以为是哪个宫人妃子豢养的狗儿，直到看见挂在脏毛中的金铃铛，她才恍然记起。

十一年前，朝鲜向大景敬献贡女，其中有一对姐妹。

姐姐入宫侍奉隆庆帝，妹妹滞留会同馆。

与这对姐妹一同敬献到盛京的，还有一只据说可辨忠奸的小白狗。

赵鲤侧头打量狗儿身上的铃铛，这狗已经人立而起用两只前爪朝着赵鲤拜拜。

随后朝一个方向走两步，又回头看赵鲤。

虽脏毛挡住眼睛，但哀求之意十分明显。

赵鲤这才发现，这狗儿身上都是伤，一只脚爪受伤，踩得地上都是血色脚印。

万嬷嬷见状来驱赶，她对赵鲤道：“不知是哪来的狗儿，莫咬了您。”

赵鲤却看着这只狗儿，轻轻扬起唇角：“看着可怜，带回去吧。”

她并未提什么过分要求，也不再坚持去看隆庆帝，万嬷嬷便也妥协。

唤了一个宫女来，将这脏狗带回。

说来奇怪，这狗儿一直看着赵鲤，十分乖顺地任人给它洗澡。

清理伤处时，万嬷嬷蹙眉。

这狗身上伤不少，耳朵也不见了小半边，离奇的是耳朵的陈旧伤处，边缘竟似人类牙痕。

赵鲤斜倚在旁吃绿豆糕，一言不发。

到了晚上，脱毛瘸腿的狗儿踉跄走到了赵鲤床边。

沈大黄窝在床边脚踏，不耐烦动了动耳朵。

从床帐中，闪电般探出一只手，屈指在沈大黄脑门上一弹。

沈大黄只听一声闷响，便暂时失去了意识。