合心殿内，烛火摇曳，南飞跟我说着凌昭仪的种种情形。

成筠河在宫里建了一座桃蹊院，栽上十里桃花。凌昭仪怕黑，桃蹊院彻夜灯火不熄。七月中，边关武将回京述职，成筠河在宫中设宴，凌昭仪一曲洞箫，惊为天人，满座皆叹。

我听着，轻轻问了句：“有了凌昭仪，成筠河的头疼症很少再犯了吧？”

轻不可闻的脚步声响起。我知道，沈昼来了。

片刻工夫，他闪了进来，南飞掩上门，走了出去。

“陛下的头疼症是很少犯了，怕是更头疼的事要来了。”沈昼说道。我闭上眼道：“看来本宫猜得没错。凌昭仪是王项的人。”

“是。微臣已经暗查过，凌邺是废太子其中一个小妾的舅舅。这凌昭仪算是废太子七拐八绕的小姨子。”

我冷笑一声：“他们也不知是倒腾了多久，淘腾出这么一个千伶百俐的人来。正好儿对了成筠河的口。”沈昼神色肃然道：“贵妃娘娘，废太子一党同时在前朝、后宫、军队着力，据可靠消息，离上京距离最近的直隶守备军已然投靠了他们。形势恐不太妙。”

我站起身来：“这次边关武将回京述职，常正则是自己回来的，还是派副将回来的？”

“是常正则自己回来的。”

“甚好。本宫如今被禁足，武将进出内帷不便，本宫修书一封，就由你悄悄将信笺给常正则。记得，交给他本人，勿让任何人瞧见。”

“是。”

我行至桌边，提笔写道：常二将军亲启，当今暗流涌动，废太子一党贼心不死，朝廷危矣。将军一家乃朝廷肱股之臣，沐雨阁上的贤良之将，怎忍见圣上蒙尘，怎忍见社稷涂炭？望将军联络老臣旧部，早做准备，一旦不测，千里勤王。合心殿陆芯儿拜上。

沈昼看了看信函，又看了看我：“娘娘言辞恳切，至真至诚，全无贵妃的架子。”我笑笑道：“沈卿，大难即将临头，还有何架子可言？”

常家是开国元老，本朝良将，在武官中必有一定的声威。若由常正则牵头，集结一批正直之臣，以备不测，那么，这个筹码还是很大的。

当初，我苦劝成筠河起用常正则，就是为了让常家领我这个情。危急关头，好为我所用。

翌日，沈昼告诉我，常正则收到信后，向皇宫的方向拜了一拜，对沈昼说了句话：“让贵妃娘娘放心，微臣必当全力以赴。”

这厢，我苦心筹谋。那厢，成筠河与凌昭仪夜夜笙歌。

我的禁足失宠，凌昭仪的得宠，让王项等人得意至极。他们四处鼓吹我心狠手辣，又无子嗣，劝成筠河废了我。成筠河呵斥了他一番，并说出“贵妃永远是贵妃”之语。从此，再也无人敢当着成筠河的面提及我。

听了这些，我竟有些心酸。那些美好，成筠河未必是不记得的。我为他做的所有，他也未必是不记得的。他的爱是真的，他的介意也是真的。他不肯见我到几时呢？他要怀疑我到几时呢？

从前，合心殿是宫中最热闹的所在。一群人赶着来巴结、拍马。如今，成筠河不来，旁人也不来了。从早到晚，冷冷清清。连风吹动庭院中花草的声音，我都听得清清楚楚。

有一晚，菜头来，给我带了些雪水云绿。世人都道禹杭的茶好，我最喜雪水云绿。这茶产自禹杭的桐庐山区，多半是野生的，因生长在云雾缭绕的高山而得名。雪水云绿，因这香气清淡、缥缈。

我将茶盏放置在鼻尖，轻轻闭上眼。月色真好，茶真好。

“潇洒桐庐郡，春山半是茶。轻雷何好事，惊起雨前芽。”我缓缓吟道。“大小姐，你如今还能潇洒得起来吗？”菜头看着我。

“菜头，人都有宿命，这皇宫就是我的宿命，成筠河就是我的宿命。”我说。菜头的眼睛在月色下流露出伤感的色彩：“轻雷何好事。呵。大小姐，这宫中很快就有好事了。”

“什么好事？”

菜头什么都没说。他飞身一跃，上了城墙。只留下我、南飞，和雪水云绿的香气。

我注意到菜头走了许久，南飞还在看着他离去的方向。

我唤了两声：“南飞，南飞——”她似突然从梦中惊醒一般，满脸的愧色：“贵妃娘娘唤奴婢何事？”我将空了的茶盏递给她：“没事，唤你添盏茶。”

“是，是，奴婢这就去。”

不一会儿，茶端上来了，我看着她：“南飞，你今年多大了？”

“回娘娘，十六了。”

“那年纪不小了。本宫给你留意着，让沈大人在侍卫里瞧瞧，看有合适的，给你张罗一门亲事。”

我话音刚落，南飞便跪在了地上。“娘娘，奴婢现在不想嫁人，就想陪着娘娘，伺候娘娘。现在满宫里都是势利眼，奴婢不放心娘娘。”我扶她起来：“你的心意，本宫知道了。”

没过几天，宫中沸沸扬扬地传着一个消息。我终于知道了菜头口中的“好事”是什么。

凌昭仪有喜了，桃蹊院上上下下喜气洋洋。成筠河当着群臣的面说：“十里桃林盛开之日，便是孤得子之时。”大臣们见圣上在兴头上，无不拍马奉承，说尽了吉祥话语。

傍晚的时候，我听到一群脚步声走进合心殿，手不禁一抖，胭脂盒掉在了地上。我正准备弯腰去捡，门“吱呀”一声开了，一双纤纤玉手先我一步，从地上拾起胭脂盒。

“老早听闻贵妃娘娘的胭脂是陛下亲自调的，今日，可算是有幸见到了。”声音柔软如云，却裹挟着一股凌厉。就如同风中落下小小的雪粒。

我原本以为成筠河来了，慌乱不已。

不想，竟是她。凌桃蹊。

我抬起头，注视着她，她长着一张鹅蛋脸，额头稍宽，鼻头尖而挺，眼睛像清晨的湖水，**漾着轻波。猛然看去，是清澈的。仔细观望，却觉得湖底有看不透的东西。

是个美人儿，且身上没有脂粉气，散发着淡淡的药香。

我笑笑道：“妹妹未经通传就进来了？国子监祭酒凌大人负责教学生儒家礼仪，怎么？没教自己的千金长幼尊卑吗？”她的脸红一阵白一阵，说了句：“臣妾是想着娘娘您喜好安静，就没让小内侍通传。”

我走到檐下，坐在我常坐的那张躺椅上：“妹妹知道本宫喜好安静，可今日还是来了。是有何要紧之事吗？”

她跟随我的脚步走了出来，神色恢复如初。“臣妾想着，进宫多日，未曾来拜见贵妃娘娘，心里过意不去。虽然陛下说，不必过来。但臣妾好奇，一直想来看看。今日一见——”她有意无意地摸着自己的肚子，好似唯恐我不知她有孕一般。

“今日一见，怎么？”

“臣妾从前以为贵妃娘娘独宠后宫，该有如何的惊天美貌呢，今日一见……”她话锋一转：“娘娘您说，人的福气是不是天注定的？您与陛下相识于陛下登基之前，可谓是情意绵长。可伴驾许久，都未曾有孕。竟是让才进宫一个月的臣妾占了先。”

她的眉间有倨傲之色。我淡淡笑笑道：“妹妹有福气，就要惜福。莫似从前的麒美人，虽怀的是陛下第一子，但仍是不得善终。”她不屑道：“她是宫女出身，福薄。”

南飞厉声道：“怎么？凌昭仪是讽刺贵妃娘娘亦是宫女出身吗？贵妃娘娘虽被禁足，但名分犹在。陛下曾公开说过，贵妃永远是贵妃。凌昭仪如今飞上枝头，连云彩都看不见了吗！”凌桃蹊弯了个腰：“臣妾不敢。”

我闭着眼睛：“本宫乏了，要小憩片刻，你退下吧。”

待人走了之后，南飞说：“您瞧她那耀武扬威的样子！”后宫的女人，子嗣就是脸面，她如今得了脸，自然要逞一逞威风。

我叹了口气。成筠河要有孩子了。这回，是真的。

我一点都不在乎凌昭仪是怎样的嘴脸。但我的心酸得厉害，就像一个在山上攀爬了很久的人，被一脚踹到了起点。然后抬头，看到别人站在了心之所向的山顶。

那天晚上，我坐在合心殿的院子里吹洞箫。我的洞箫是才学的，技艺尚且蹩脚，自然跟凌昭仪是无法比的。

菜头来了。我放下箫，看着他。

“大小姐，我师父没了。”

“几时的事？”

“今日申时。他其实病了好久了，太皇太后也是知道的。我遵从他的遗命，将他葬在了西湖湖底。晚间，向太皇太后禀告了此事。她非常难过。”

“嗯。”

所有人都离她远去，争权又失败了，现在，连最后的念想也没了。

长乐元年八月十五，月圆之夜，历经三朝的太皇太后高红袖崩于萱瑞殿。

丧钟敲响，满宫又是一片白色的海洋。那个机关算尽的老太太，在宫中斗了一辈子，就这么平静地走了。

菜头说：“大小姐，在这宫里，输了，赢了，都不好过，我带你走吧。现在师父没了，没人管制着我了。天高海阔，我们想去哪里就去哪里。”

我迟疑了许久，说了四个字：“明日子时。”

他眼中一亮，露出久违的喜悦。

“砰”的一声，是茶盏掉落在地的声音，我看到南飞面色苍白地站在门后……