老四慢慢走着，小心地听着耳边的动静。还好，自从上次婉娘破了死门鬼冢之后，耳边的说话声便没有出现。
老四不由深深地叹了一口气。本来想着做了捕头，好好干活，赚钱养家，平平安安过一辈子就算了，哪想到卷入这么一档子事儿，担惊受怕，唯恐哪一天便丢了性命；丢了性命尚且事小，要是自己有个三长两短，玉屏和尚未出生的孩儿可怎么办呢？
路边一个行人突然猛拍了老四的肩膀：“王铺头公干回来了？”
老四吓得跳了起来。看清楚是一个街坊，转而点头笑道：“正是，正是。”
那人曾经东西被偷，还是老四追回来的，所以每次见到老四都极其热情：“哎呀，辛苦了，看你瘦的！这王婶在家也辛苦啊，真不容易……”
老四想起玉屏挺着肚子站在门口等自己回家的样子，不由愧疚，同那人敷衍了几句，见前面街角王家银器店尚未打烊，摸了摸怀里，庆幸关押这些天身上的银钱未被搜去，快步走过去，叫道：“掌柜的，给我拿副珍珠耳坠！”
※※※
远远看到家门口的小巷，老四心中一阵激动，快步走了过去，推门叫道：“玉屏！”
不见钱玉屏出来，倒是岳母吴氏从上房探出头来，喝道：“还知道回来啊你？我当你死在外面了呢！”
她一向如此，老四也不在意，笑着问了好，张望道：“玉屏呢？”
吴氏将帘子摔得山响，朝偏厦一努嘴巴：“躲着捂霉呢。”接着嘟囔着表达自己的不满，但声音却大到刚好能让老四听到：“别人也不是没生养过，就你家怀个娃娇气！不让摸不让看，哼，将来临盆了别指望我去伺候！我摸一下怎么了？我手上又没屎！”
看这样子，岳母又同玉屏闹别扭了。老四暗暗好笑，敷衍了几句，打开帘子正要进屋去，玉屏已经扶着腰身走了出来，半是埋怨半是心疼道：“这次公差怎么这么久？”
老四被抓之前，托人带信，只说是出公差，并未敢告诉玉屏实情，忙支吾道：“嗯，几个案子一起办……又和岳母顶嘴了？”
玉屏抿嘴一笑，道：“她就这样，不和我吵架还觉得没趣儿呢。”将近一个月不见，玉屏的脸又圆润了些，腰身倒是变化不大。
老四嘿嘿一笑，心情大好，蹲下身子将耳朵贴在她的肚子上，激动道：“动了没？五个月了，是不是会动了？”玉屏将他头推开，红着脸道：“风尘仆仆的，赶紧先去洗脸。”此时此刻，老四觉得，自己受多少罪也值了。
老四乖乖地洗了手脸，回到房间。屋里点了熏香，味道浓郁，老四打了个喷嚏，担心道：“怎么这么重的香，别熏着了孩子。”
玉屏嘴里道：“不会，这是安气凝神的，最适合有身子的人用。”打开熏笼，又放进一块香料。老四嘿嘿笑着，上前去抱钱玉屏。钱玉屏闪身一躲，嗔道：“小心孩子。”
老四从怀里拿出一个锦缎首饰盒子，道：“你看这是什么？”
玉屏瞥了一眼，道：“什么东西？”
老四喜滋滋地打开盒子。这是银器王凡家出的珍珠耳坠，精致的雕花银饰，上面镶嵌了一颗指肚大的粉色珍珠，圆润饱满，闪着淡淡的光晕。
玉屏惊叫了一声，拿起首饰盒爱不释手，双眼放光。老四嘿嘿笑着，取出耳坠，不由分说给她戴上：“多漂亮！配你的脸刚合适！”
两人正闹着，只听门帘一响，吴氏闯了进来，忿忿道：“你这死丫头，老四回来了，咱说道说道。”竹筒倒豆子一般噼里啪啦数落道：“老四，你也好好管管你媳妇。她怀孕了，我高兴得很，可是她呢，我想摸下她的肚子，看看是男是女，她碰都不让碰！我说你不在家，让她跟我睡，她偏不，半夜三更不睡觉，去外面溜达，走路还走得飞快！这孩子能安稳长大么？我说不让点这么浓的熏香，她非要点！熏得自己嗓子都嘶哑了！”
她气鼓鼓望着老四，只等老四评理，一副老小孩的样子。老四笑道：“岳母消消气，玉屏她本来就犟，你不要同她一般见识。”钱玉屏将身子扭到一边，微微皱眉道：“娘，多大点儿事。老四刚回来，你让他清净一会儿吧。”
吴氏顿时委屈，指着玉屏对老四道：“你看你看，她就这态度，我一说话她就不耐烦。特别是怀孕以来，整天不和我说一句话，我要走到她三米范围内，她都只往后躲。我能吃了你？我真怀疑，你到底是不是我亲生的？”
别人家都是婆媳关系难处，没见过这种亲生母女吵得不可开交的。老四哭笑不得，哄着道：“岳母有什么事儿给我说好了，她有孕在身，心情烦躁也是有的。”吴氏又唠唠叨叨数落了半日，方颠儿颠儿地去给钱玉屏准备吃的了。
看吴氏走开，老四笑道：“你看岳母嘴上厉害，心里还是疼你的。你也不要太过倔强。”伸手去摸玉屏的肚子，嘴里道：“儿子，让老爹摸摸……”
玉屏飞快地将他的手打开，跳到一边。老四惊讶于她的反应为何如此之大，搓手道：“没事吧？五个月了，胎像已稳。”玉屏嗔道：“你整天和那些不三不四的人打交道，不要让邪气侵染了孩子。”
老四虽然心里觉得玉屏有些过于小心，但还是听话地挪开了手。玉屏自怀孕以来，脾气越来越坏了。怀孕初期，她说胎像不稳，不让老四碰，连晚上也不让老四同她睡一张床，说是免得他晚上翻身压到肚子；如今已孕五月，她又称担心邪气入侵，不让靠近。
入夜，老四一个人躺隔壁屋里的**，翻来覆去睡不着。老四今年已经三十有四，自己无权无势，故对家庭极为看重，特别是玉屏有了孩子后，什么都顺着她，宠着她。可是今晚，他很想躺在玉屏身边，虽然受的苦不能和她讲，只要能听到她匀称的呼吸声就知足了。但玉屏撵了他去隔壁睡，说是听他打呼睡不着。
※※※
老四走后，沫儿犹在愤愤不平：“管他干吗，忘恩负义的东西，由着他自生自灭算了！”
文清不忍道：“沫儿别这么说，四叔也是迫不得已。”
沫儿直着脖子道：“他迫不得已？那就活该我们被挖肝取心？我还不信了，他连提前送个信都没机会？那日在鬼冢里，还戴个假面，故意不让我们发现。要是我们几个就此死了，他投靠袁天师这事儿岂不是天衣无缝？哼，什么苦衷，只怕其中还有什么好处吧？”
婉娘摆手笑道：“瞧见没有，得罪谁都别得罪沫儿，整个一刺儿头。”
沫儿正要辩驳，黄三拿了那瓶子蛴粉水过来，嘶哑道：“加吗？”
婉娘道：“当然。”冷不丁抓住沫儿的右手，拿过一支银针扎在他的中指上，未等沫儿反应过来，已经挤出了三滴血在粉水里。
沫儿扭动着身体乱跳一气，嚎叫道：“你做什么！”文清忙道：“他怕疼，用我的好了。”
婉娘回道：“傻小子，你的不行。”一直挤了足足十二滴血出来，才松了手，笑眯眯道：“沫儿，你想不想把丢的两件披风找到？”
沫儿哼哼着，捏住了手指，嘟囔道：“每次都是我倒霉。”
沫儿的手指血，汪在粉水正中，并不能同其融合。婉娘莞尔一笑，让黄三打开了他房间里屋的门。
沫儿止住了脚步，死活不肯进去——黄三房间里面种植着一棵会吃人的奠柳，沫儿曾经因为好奇进去被缠上，身上红肿了好久才痊愈。不过自从制作迎蝶粉采过奠柳的汁液，之后便从未见此门打开过。
房门一开，便听到了轻微的拍手声。沫儿心有余悸，吓得忙往后退。
因为奠柳不能见阳光，房间十分昏暗。文清打了灯笼，见奠柳枝条干涩，叶子皱巴，只有少数叶片一翕一和，发出类似人群鼓掌的声音，不由担忧道：“似乎好久没喂过了，还行吗？”
婉娘小声道：“奠柳有着长长的休眠期，若是不受外界干扰，它可以连续休眠三年。”嘴里说着，双手合十，随着奠柳叶片的拍打声不停击掌，并越来越快。奠柳似乎被惊醒了一般，越来越多的枝条开始抖动，加入击打的行列。
婉娘住了手，叫道：“沫儿你看，奠柳开花啦。”沫儿一步一蹭地走过来，伸长了脖子道：“真的？”
果然，奠柳的几个枝条顶部开了绿色的小花。说是小花，其实是五个娇嫩的叶片围拢，顶端向内稍稍卷曲，看起来就像花儿一般，特别是其中一朵，在灯光下泛出莹润的翠色，如同翡翠雕成的一般。
顶部有花的枝条似乎更加灵活一些，听到响动，便朝着门口伸了过来，顶端的小花发出嘶嘶的声音。婉娘瞄准那朵最为青翠的花，飞快地将手中捧着的粉水递了过去。
那花儿颤巍巍地伸进了玉碗中，在粉水表面轻轻抖动了片刻，像是嗅到了血的味道，猛然低垂，片刻工夫，将沫儿滴落的粉水中的手指血吸了个干净，并慢慢由翠转红，甚至可以看到鲜红的血丝正顺着花瓣朝枝条输送。
这些举动，让人不由觉得，这奠柳根本就不是一棵树，分明是一头树状的动物。
黄三一步上前，拨开蜂拥而来的枝条，咔嚓一声将吸食了血液的花儿剪了下来丢进粉水中，然后飞快地关上了门。
婉娘将粉水捧到院中，仰脸笑道：“刚刚好。”夕阳斜照，一抹淡淡的阳光落在粉水中。原本还微微跳动的奠柳花慢慢融化，直至全部化成了水，同蛴粉水融为一体；粉水中的酒味变淡，桂花的香味却更加悠长。
黄三取了两个圆肚细嘴玉瓶，用漏子将粉水分装，这款粉水便算完工了。沫儿讨厌新昌，幸灾乐祸道：“虫子粉，奠柳水，新昌公主用了变得更丑。”
文清提醒道：“还有你的血呢！”
沫儿本来一心想着找披风的事儿，突然明白过来，顿时大发脾气：“干吗要用我的血？”
婉娘一脸无辜，道：“你弄丢了披风，我没让你续签十年的卖身契，你还想如何？我帮你找披风呢，这点血都舍不得？再说了，这款粉水名贵得很，我这么免费送你一瓶，我都亏死了呢。”
沫儿哼道：“懒得理你。我才不要这个鬼粉水。”其实沫儿也想到了，披风被袁天师夺走，总得找回来。但洛阳如此之大，除了知道手指摩擦的特征之外，没有人见过他的真面目。要想探知他的消息，还得从新昌那里入手。只是不知道这粉水又是加沫儿的血，又是使用奠柳花，还提前将血挤入粉水中，这么大费周章到底有什么功效。
〔六〕
三天后，新昌公主派人来取走了蛴粉水，但一个子儿都没给。沫儿心里甚是不忿，却不敢多说，只求以后新昌不来找闻香榭的麻烦。
今日不知怎的，特别犯困，刚吃过晚饭，沫儿便开始哈欠连天。文清殷勤地帮沫儿打了一盆洗脸水，沫儿胡乱擦了一把脸，顺势儿洗了个脚，睡眼蒙眬道：“我不行了，困死了。”婉娘嘴里道：“去吧去吧。”伸手在沫儿脸上一抹，道：“天气干燥，得用点儿面脂。”
沫儿也不在意，打着哈欠回了房间。文清本想跟进去，被沫儿赶了出来。
※※※
沫儿晕晕乎乎地醒了，发现身处一个陌生的地方。
沫儿愣了会儿神，慌忙去朝后脑勺摸去。还好，浑身上下并无疼痛，只是有些头晕。婉娘和文清都不在身边，也不知道是什么时辰，只觉得雾蒙蒙一片。仔细分辨，才发现这是一个种满花草的大院子，池塘假山，小桥流水，甚是富丽堂皇。
沫儿有些心慌，见不远处灯火通明，便摸索着走了过去。眼前景物虽然还有些晃，但脚步却异常轻巧，似乎一步便可飞出好远，感觉极爽。
一个刹不住脚，沫儿已经冲到了两个侍卫面前。这是个圆形拱门，两个侍卫如同门神一般站得笔直。沫儿暗叫不好，扭头便往回跑，跑了几丈远，回头一看，侍卫们仍木棍一般戳着，似乎没发现他，不由窃喜，恍惚间仿佛看到自己身穿了披风，便大摇大摆地走了进去。
如入无人之境，沫儿顺利地走到了院中，无意识地在各个房间乱转悠。一个当值的秀丽女子正在打盹儿，口水流的前襟都湿了；一个肥胖女子正在厨房偷吃东西，并藏了一块肉在袖子里，还有两个侍卫在喝酒赌博，但所有这些人，竟然没一个人发现沫儿。
正看得有趣，忽然觉得脸上蝎蝎螫螫的刺痛，一抬头，见一个高大的殿堂出现在面前，沫儿想都没想，迈步进入。
※※※
闭门鼓敲过，新昌屏退了贴身侍女，取出一小瓶精致的粉水，并打开一个样式古老的镜匣。
这几个月来，新昌已经将房间里所有表面光亮、可能映照出人影的物什打碎，“镜子”二字提都不让提。可是今日不同，闻香榭的老板娘交待说，必须对着这面古镜，闻香榭的粉水才能更好地发挥作用。
新昌有些不信，却不敢不照她说的做。不要紧，等脸好了，再报仇不迟。
迟疑良久，新昌又放下镜子走到床边，打开盖着的锦被，俯身亲了亲**的人，柔声道：“大坏蛋，我先试试看，若是能行，再给你用，如何？”
**的那人一动不动，干枯的眼窝直勾勾瞪着屋顶，红褐色的脸皮干巴巴贴在脸上，赫然是一具干尸。
新昌娇媚一笑，坐回桌前，解开了面纱。
一张恐怖的脸出现在镜子中，暗红色的疤痕和蚯蚓一般扭曲着的结节，在许久不见天日的苍白下显得异常醒目。新昌强忍住把镜子摔碎的冲动，倒出粉水，按照婉娘交待的手法，均匀地涂抹在疤痕上，并慢慢按摩。
粉水很快被吸收，一股暖洋洋的感觉包围着脸颊，带着怡人的淡淡香味，很是舒服。新昌伸了个懒腰，将椅子上的锦垫围好，舒舒服服地靠在椅背上，扭头深情地望了望摆放在**的干尸，喃喃道：“早知道闻香榭有此本事，就不用费这几年功夫啦。”
一炷香工夫过去，疤痕竟然平复了很多，脸颊上那些可怕的血痂结节一点点脱落。新昌大喜，拿起镜子放近了看。
镜子里的面孔渐渐模糊，变成一幕幕的画面。
——城郊核桃林里，年轻的新昌公主身着便服，正在同侍女嬉闹，见枝头挂着将要成熟的核桃，捡起地上的土块朝树上抛去，核桃没砸到，却刚好砸到远处一个羽扇纶巾的青年人肩上，四目相对，新昌满脸通红。
——两个人拜堂成亲，百官道贺，新昌一脸娇羞，男子却表情木然。
——男子已人近中年，锦衣华服，却一脸惆怅，漫步城外洛水长堤。突然看到一个窈窕的身影，惊喜地叫道：“阿怡！阿怡！”一个年轻布衣女子款款回过头来，施了一礼道：“驸马已有家室，请自重。”声音虽轻，却极为决绝。
——男子饮酒狂欢，夜夜笙歌。新昌独守空房，对灯垂泪。
——新昌换上新衣，点了梅花妆，羞答答走到男子跟前。男子看也不看，仰脸喝了一口酒，道：“不用白费心机，今生今世，我只爱阿怡一人。”
——新昌放浪形骸，差人四处物色英俊男子引入府中厮混，但购进府中的男宠最长不过三个月便厌倦，或赐毒酒，或发配充军。男子眼里，连最后一点点怜惜也没有了，看到新昌如同看到了一堆狗屎，避之不及。
——渐渐衰老的新昌变本加厉，举止狂浪，整日装扮得不三不四，并广泛结交江湖术士、神棍道士等，寻求永葆青春之术。
——新昌将一包药粉抖进男子的茶盅。男子饮毕，破天荒对她含情脉脉，两人恩爱无限。新昌容光焕发，满脸幸福。
——男子七窍流血，木然道：“你何必呢？”他眼神渐渐涣散，直至变成一具干尸，新昌又哭又笑，声嘶力竭：“你终于属于我一个人啦。你等着，我一定救你回来……”
※※※
……新昌忘记了脸上的蛴粉水，呆呆地望着镜子，心口像是被撕裂一般疼痛。当看到自己千辛万苦地寻找回魂之法，却最终功亏一篑时，她丢开镜子，一个飞扑抱起干尸，将脸贴在他的脸上，喃喃道：“大笨蛋，我这一生，只爱你一个，你知道么……”泪水和着脂粉簌簌而下。
干尸嘴巴微张，一动不动。新昌突然想起了什么，摸了摸明显恢复的脸颊，跳了开去，将蛴粉水拿到床边，柔声道：“你乖乖听话，也来试试这个东西，好不好？”她眼神更加温柔，轻轻地将蛴粉水涂抹在干尸的脸上。
不知是闻香榭的粉水作用，还是因为心中难受精神恍惚，转眼之间，干尸竟然恢复成了男子以往的模样，斜靠在枕头上，正在对着她微笑。
新昌的手抖得厉害，粉水洒了出来，两行热泪顺着已经松弛的皮肤滴落在衣襟上。愣了片刻，忽然手忙脚乱往男子脸上继续涂抹粉水，叫道：“是我，我是小核桃啊。”
男子点点头，嘴巴颤抖，叫着一个人的名字。
新昌的手僵在了半空中。他叫的名字，是阿怡。
男子浑然不觉，空洞洞的眼睛盯着新昌的背后，直着嗓子道：“阿怡，你去哪儿了？你不要躲着我……”新昌发出一声绝望的尖叫，上去掐住了他的脖子用力摇晃。
男子脸上的皮肤迅速干枯，重新变化干尸的模样，但就在气息将无的那一刻，新昌分明听到，他那句说了无数次，或无奈或憎恶或怜悯的话：“你何必呢？”
蛴粉水跌落在地上，汩汩地四下流淌。新昌失魂落魄地松开了手，任凭被自己折断的干尸脑袋骨碌碌滚下床去，耳边犹自响着那句：“你何必呢？你何必呢？”不由悲声大恸。
※※※
新昌没有发觉，在她的椅子旁边，一个若有若无的白色影子正盯着镜子一眼不眨。
沫儿闯进了公主的寝殿，冷眼看着镜中公主一生的际遇，表情从厌恶渐渐变为同情。见新昌哭得伤心，便要离开，一眼瞥见古镜，不由好奇，俯身去看。
出乎意料，古镜中并没有出现沫儿的脸，而是安静的桌椅画面。沫儿疑惑地掐了掐自己的手臂，果然是不疼的。难道自己在做梦？
一抬头，发现镜中早已换了景象。
——一个极为清秀雅致的农家女子，眉眼依稀同婉娘有些相似，抱着一个正在襁褓中的宝宝逗弄，嘴里唱着小曲儿：“清风藏深意，古巷留余香……”她的身后，一个俊秀男子正在整理农具，一副其乐融融的样子。
——男子死了，女人悲痛欲绝。几个月大的孩子少不更事，在女人的怀里咯咯娇笑。
——女子吞下一包药粉，容貌大变。她自行剃去了头发，带着孩子来到一处废弃的庵堂。
……
沫儿在心里重复着小时候唱了无数遍的小曲儿，身体如铁条一般僵直。方怡师太！原来方怡师太就是自己的娘！
〔七〕
天色大亮，一缕阳光照在沫儿的脸上，暖洋洋的。沫儿“腾”地一下坐了起来，又软绵绵地倒了下去。
没有新昌公主，没有干尸，没有诡异的古镜。还是闻香榭沫儿熟悉的床铺，一碗热气腾腾的豆浆，两根香喷喷的油条放在桌子上。
沫儿睁大眼睛。新昌的生平，方怡师太的歌声……难道真的是做了个梦？
文清道：“你醒了？”
沫儿勉强道：“端上来做什么？我有手有脚，自己下去吃饭就行。”
文清笑道：“婉娘说你肯定累了。”将洗脸水端过来，“快点洗了吃饭吧。”
※※※
沫儿浑身酸痛，像是大热天去田里收了几天麦子一样，莫名其妙累得像滩泥。当然，也有情绪的作用——沫儿很难受。
那种难受，不知道是激动还是后悔，高兴、懊丧、悔恨、思念等种种情绪夹杂在一起，还有一种强烈的自怜自艾，让人又疲惫又兴奋，即使躺在**，都觉得四肢无处安放，怎么动都不舒服。
一连在**躺了两天，沫儿才慢慢调整过来。文清每日里端茶倒水，服侍的甚为周到。沫儿哭，他就静静地陪他坐着，沫儿笑，他就随着一同傻笑，但从不多话。
沫儿喝着文清端来的绿豆汤，冷不丁道：“方怡师太就是我娘。”
文清用力点头道：“嗯。”继续擦着桌子，没有半分惊讶，也不追问他从何得来的消息。
沫儿声音低沉了下去：“我一直以为我是孤儿……原来娘就在身边，可是我一直不知道。”
文清抬起头，道：“她活着的时候，你是不是当她亲娘一样？”
沫儿点点头。文清道：“这就行了。一样的。”沫儿顿时语塞。
其实儿纠结的，是为娘在身边而不自知所懊悔，而且此信息来得太过突然，沫儿一点心理准备都没有。但文清轻描淡写的一句话，就让沫儿纠结了几日的难受烟消云散，甚至觉得自己过于矫情了。
沫儿突然来了兴致，竹筒倒豆子一般将那晚的梦境详细同文清复述了一遍。文清将信将疑，听到关于新昌公主的，只说：“她也是个可怜人。”而对于方怡师太一事，文清却异常羡慕：“若方怡师太真是你娘，那最好不过。”
※※※
既然沫儿已经恢复正常，婉娘自然不会放过他。绿豆汤还没喝完，婉娘就来催促，说要去公主府回访。
沫儿是一千个不愿意。不管那晚的梦是否真实，沫儿都不愿意见这个面目可憎的老妖婆，更别提她房间里还藏着一具曾经尸变的干尸。
拗不过婉娘，沫儿起床梳洗了一番，在方怡师太的牌位前磕了头，烧了些纸钱，三人一起去了公主府。
今日甚为顺利。门前侍卫通报了一声，很快便来了个侍女，带领他们径直来到公主的寝殿。沫儿留心观察周围的景色，果然同他那晚梦到的一模一样；那晚偷吃东西的胖侍女也在，正在打扫院落。沫儿不由迷糊起来，不知道到底哪个是梦，哪个才是真实。
一个不小心绊到门槛，被文清一把扶住：“小心。”
新昌慢慢转过身来，脸上依旧带着面纱，道：“你们来做什么？”那表情，意思分明是，我不去找你们的麻烦，你们还有胆送上门来。
婉娘笑得像朵花儿一般，道：“婉娘今日来看看，公主用了我们闻香榭的粉水，可有效果。”沫儿规规矩矩站着，眼睛却不老实，总想看看那具干尸是否还在。
新昌扭转头，冷冷道：“不用了。送客。”
婉娘忙道：“若是这个无效，我可另做一款给公主。”正说着，一个侍女低眉顺眼地走了进来，小声在新昌耳边说了什么。沫儿支棱着耳朵，勉强听到“火化”、“骨灰”几个字。
新昌的眼睛暗淡了下去，沉默片刻，道：“我不看了，择吉日开墓，放进去吧。”
侍女领命退出。新昌像是忘了婉娘等人，对着帐幔呆呆发愣。沫儿心道，难道新昌终于想通了，不再变态地同干尸一起同吃同眠了？却不敢造次相问。
婉娘似乎猜到了沫儿的心思，朝两人一挤眼睛，道：“公主终于勘破了？”
新昌一震，茫然道：“勘破……什么？”
婉娘正视着她的眼睛：“他。”
新昌喃喃道：“他不喜欢我，从来都不，不管我做什么……”
婉娘道：“你喜欢他吗？”
新昌下意识朝床那边看去，无意识地重复道：“我喜欢他吗？”
婉娘叹了一口气：“你只是不甘心。不甘心他不喜欢你罢了。”
新昌颓然跌坐在椅子上，“我去找过那个女人，可是找不到她……”
新昌是圣上最宠爱的公主，自幼骄纵任性。她同萧衡打小儿便认识，但并无深交，只在那年仲夏，两人在核桃林偶遇，新昌竟然对萧衡一见钟情。萧衡并不爱新昌，可是迫于皇家压力，他无力抗争，只能娶了新昌，由此便开始了一段索然无味的孽缘，也生生将一个天真烂漫的公主渐渐逼成了一个心狠手辣、**不羁的怪物。
凭心说，新婚之初，自当新昌发觉萧衡不爱自己便心冷了，两人甚至约定互不干涉。但不曾想，步入中年的萧衡不顾身份，却爱上了比他小十二岁的民女阿怡。新昌咽不下这口气，立志一定要征服他，甚至不惜用道家的迷情法术。没料想，未等到萧衡爱上自己，他已经在丹药的毒性下一命呜呼。
婉娘尖刻道：“你其实不爱他，你爱的只是那种爱他的感觉。”
新昌木然重复道：“爱他的感觉……”
婉娘叹道：“公主算是有慧根的，如今勘破还不算晚。可是驸马爷这一生，又何必呢？”
驸马萧衡同农家女子阿怡不过数面之缘，对她的机灵脱俗念念不忘。除了阿怡，任凭多美的女子、多显赫的家世，在他眼里都与粪土无异。但阿怡很早就离开了洛阳城，不知所踪。
越是这样，萧衡就越放不下，新昌也越是憎恨。但憎恨一个找不到的人，如同带着满腔怒火的拳头打在棉花上，无处着力。新昌同萧衡，就这样围绕着一个影子一样的人物纠缠了一辈子，痛苦了一辈子。
新昌突然觉得倦了。原来拼了命要争取的东西，如今看来竟然如此好笑。她一把扯掉了面纱，叫道：“来人！”
候在门口的侍女进来，一抬头看到新昌没戴面纱的脸，慌忙捂住眼睛，跪下道：“奴婢什么也没看到，求公主饶命。”
新昌的脸上，那些疤痕明显平复了，虽然不美，但总算能够见人。
新昌出乎意料地没有发脾气，道：“不用开墓了，将驸马的骨灰撒入洛水。”侍女诧异地看了她一眼，忙唯唯诺诺低头退出。新昌转向婉娘，淡淡道：“他的遗言，葬入洛水，随时守候他的阿怡。”
沫儿听到“阿怡”，眉头跳动了一下，紧紧咬住嘴唇。
婉娘拿出剩下的那瓶蛴粉水，微笑道：“公主果然大气。蛴粉水可继续使用，两瓶用完，即可使用普通的胭脂水粉了。不过古镜我可要收回了。”
新昌呆呆道：“谢了。”
婉娘走上前去，将桌面上的古镜收起，交给文清抱着。新昌就那么面无表情地坐在椅子上，似乎整个人的精气神儿都同原本的戾气一起消散了，了无生机。
一生苦苦奋斗的目标，到头来终究是一场空，而直至美人迟暮才发现，自己和对方都如此的可笑可怜，这种悔悟确实让人难以接受。婉娘眼中闪过一丝同情，道：“婉娘还有一事请教公主。”
新昌慢吞吞转过眼神，道：“讲。”
婉娘道：“袁天师是谁？您的师父又是谁？”
新昌眼中隐隐闪过一丝惧意，缓缓道：“……我不能讲。你……还是不要招惹他的好。”却并不提起她的所谓师父一事。
婉娘无奈道：“好吧，谢谢公主提醒。关押王老四的土牢……”
新昌不等婉娘说完，大声道：“送客！”一个侍女推了三人出去。
三人晃晃悠悠地走回去。沫儿郁闷不已，道：“这可好，什么也没问出。”
婉娘道：“我本来也没指望她告诉我们什么，只要以后她不再搅和此事，我们的日子就好过了。”
文清赞道：“一款蛴粉水就让新昌转了性子，婉娘真厉害。”
婉娘莞尔一笑，道：“那株奠柳我养了多年了，一直找不到匹配的原料。这次得了个盅虫，再配上沫儿的血……”她一脸邪恶地盯着沫儿，“偏巧沫儿又是这个时候，三者共同作用，功效大了去了……”
沫儿小脸通红，厉声喝道：“胡说什么你！”
文清大感惊异：“‘这个时候’，是什么时候？”
婉娘一本正经道：“就是沫儿刚好不高兴的时候。”
文清疑惑道：“沫儿不高兴，血液的功效就会不同？”
婉娘正色道：“不错。沫儿天赋异禀，他的血与众不同。”文清不疑有他，羡慕道：“老天爷对沫儿可真好，又聪明又漂亮，还……”挠头对着沫儿傻笑起来。
沫儿情知婉娘拿他开测，愤愤道：“哼，自己小气，却偷偷挤我的血。”
文清忙道：“下次用我的好了。我身体强壮，少一点血没问题。”
婉娘似笑非笑地瞥了一眼沫儿，道：“你的血太粗了，不行。还就得要沫儿的。”
沫儿只觉得浑身别扭，也顾不上计较了，忙道：“放了奠柳的蛴粉水，阴性大增，同古镜便能相互作用，映照出人的一生来。对不对？”
婉娘嘻嘻笑道：“沫儿真聪明。”这么说，那晚看到的确实不是梦，而是真实的了。但是自己明明躺在**哪里也没去呀？那晚自己身轻如燕，四处乱闯，公主府中的侍女侍卫却全然不见，醒了之后又累得不行，难道——沫儿突然叫起来：“难道真能灵魂出窍？”
婉娘大笑道：“当然当然。”她这一笑，沫儿又疑惑起来，瞪了她一眼，道：“不知道你搞的什么鬼。”
婉娘故作神秘道：“通常开花的奠柳是不吃东西的，但有一样除外。”
奠柳性阴，尤以花朵为最。如此时以处子之血喂之，花朵便可通阴阳。恰逢沫儿初潮，身体阴性最重，采了中指血放在蛴粉水里，奠柳花吸食血液，将蛴粉水中的精气也吸收了。再利用奠柳见光化水的特质，将化了后的奠柳花重新融入粉水。
只是这“初潮”、“处子之血”之类的话，自然不好明说，更万万不能让文清听到，否则沫儿估计要同婉娘拼命了。
看沫儿一副要炸毛的样子，婉娘忍住笑，道：“白白让你体验一回灵魂出窍，还不好？”
如此多的原料加入，粉水的功效早不是单纯的修复了。特别是灵虚古镜，最是映照出人的内心。因此，当新昌用了蛴粉水后，古镜便将其心底最为纠结在意的场景一幕幕呈现。
沫儿怒目而视。文清慌忙打圆场，扯开话题道：“即便新昌公主放下了，不再找我们的麻烦，可是披风去哪里找呢？”
婉娘悠然道：“得过且过就好。”
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