翠鸟迷迷糊糊，跟仅存的婆子相互搀扶着，推着空掉的锅碗离开。

回到前厅，翠鸟才一阵反胃。

她急奔到外头想要呕吐，却被婆子死死拽住手臂。

“不可以出去！”

被她这一拉一拽，翠鸟在忍不住，扶着墙干呕两声。

吐了些带黄沫子的胃液。

她脑中不停回放着那屋中，怪鸟产卵的模样。

回放着，惊鸿一瞥中那怪鸟的模样。

她环抱着自己，牙齿得得作响：“是，是长……”

这些接生婆子或认不出，但接收过上边下发的画像，翠鸟一眼就认出那张脸来。

她猛咬紧牙关，没有将后半句话说出。

但她脑中乱成了一滩浆糊。

见她模样，那婆子以为她是受惊过度，长叹一口气：“现在只剩我们两个了。”

她伸出枯瘦的手，引着翠鸟前行。

绕过前厅，上了一层台阶，她们来到了一间用木板封死窗户的小石屋。

“我姓陈。”

自我介绍着，陈婆子打量翠鸟模样，见她半边脸都是血，不知从何处取来一块破布，给她擦拭脸上血痂。

翠鸟回神来，忙接过：“婶子我自己来。”

陈婆叹了口气，站起身在一个壁龛中取了一块布包着东西。

打开来看，里头是些一看就干巴的肉干。

她道：“我来这一年多，早些时候还不缺吃喝，前个月不知发生了什么，外头突然就变了。”

“下起了大雪，花园都被盖住，开始缺衣少食的。”

“你节省着吃点，莫看那锅里的东西眼馋，那不是我们人该吃的。”

翠鸟心惊于陈婆子口所说的时间。

她在河房中追查失踪的大夫与接生婆。

无论怎么计算，这些人失踪的极限时间不会超过一个月。

翠鸟心中疑惑，不过她什么也没说，当探子最要紧的便是口风紧。

陈婆一指屋角的便桶：“拉撒便在那。”

“你千万，千万别出去！”

着重说了两个千万，陈婆又指了一下木板封死的窗外：“别往外瞧，那院子里全是恶心脏东西。”

言罢，她锤着自己的腰，侧躺在了地上一张破布攒就得地铺里。

“李婆死了，那床便归你了。”

说完这句，她再没有动静。

只有翠鸟呆坐在这屋中，看着陈婆侧躺的背影。

手里是包在布里的肉干。

肉干干巴的脂肪呈蜡黄色，纤维纹理较细。

并不是猪肉牛肉或者鸟肉中的任意一种。

……

风雪呼啸，极地雪峰之上，三个小点跋涉。

雪中能见度极低。

赵鲤状态最佳，腰间系着绳索行走在最前面。

她腰间的绳索另一头系在威廉骑士腰间，骑士背上是体力最差的苦修士。

此地无日无月，天空永远是灰蒙蒙一片。

自塔楼中出来，她们已经走了整一日半。

缺少食物和水的极寒状况下。

赵鲤与教廷骑士威廉还能保持状态，苦修士却精神萎靡。

他眼睛都睁不开，冻得发黑的手中提着的黄铜小炉几近熄灭，只有星火余烬仍在燃烧。

靠在威廉骑士肩上，他抬手指示通过占卜得出的方向。

圣母玛丽莲已不再回应他们，但通过优质香膏占卜，还是能获得些许讯息。

这讯息，指引着赵鲤三人跋涉雪原前行。

循着他手指的方向，饿得前胸贴后背脾气无比暴躁的赵鲤眯眼看。

这一次她看见了一些不同的东西。

风雪中隐约有一座黑铁铸造的城关，矗立在地平线尽头。

城上一盏昏黄的马灯，随风轻晃。

赵鲤她们远站在山脊，从高处望下去，这座错位时空的城仍保留着中世纪的样式。

街道空无一人，城墙上大量尖刺穿刺着一些在雪中冻成雕塑的冻尸。

看到这座城，苦修士喉中咯咯作响，一口气没缓过来。

没得法，赵鲤只好解下肩上的毡毯张开。

叫教廷骑士解开衣衫将苦修士肉贴肉抱在怀中，为他取暖。

新教骑士与僧侣相对纯洁，这肉贴肉取暖的动作十分坦然。

威廉骑士手掌上都是冻疮，在苦修士四肢搓了一阵，苦修士嗬一声清醒过来。

他张嘴，叫出了这无人城池的名字——圣城耶莱。

传说中，世界树生长之地。

听见圣城耶莱时，威廉骑士手一哆嗦，就是赵鲤都咽了口唾沫。

风吹得赵鲤耳朵尖、鼻尖又痛又痒。

她立在凛风之中，望向这座理应只存在于新教神典中的城池。

……

进入圣城耶莱的过程，顺利到不可思议。

这座圣城毫不防，满是尖刺的城门上钉满尸骸。

赵鲤留意到，这些尸骸的身型都格外高大穿着古旧的铠甲。

城池空无一人，行走在街道上，有一种错乱感。

到了这里，许是心情激动，方才还蔫巴巴的苦修士整个振奋起来。

“这就是昆古尼尔枪头符文的能力。”

“神之国，一直都被固化在这里。”

苦修士跪在风雪翻卷的长街，重重叩首。

威廉骑士亦行骑士礼，亲吻他的剑脊。

也不知会不会被粘嘴皮子。

赵鲤站在旁边好奇看，见威廉骑士嘴巴和剑脊成功分开没有粘连，她才有点失望的翻身上屋顶确定方向。

“那边！”

在她催促下，她们朝着圣城中心位置去。

在新教的神典中，圣母玛丽莲就是在圣城中心的世界树下侍奉，并扣上铁面成神。

立在雪原上看时，赵鲤并未看见什么通天彻地的巨树。

正中只有一个巨大孔洞，深入地下如地狱入口。

行至这地渊边缘，看着螺旋形向下的窄窄石阶，赵鲤长出一口气。

……

第二次给长廊中的怪鸟喂食后，翠鸟她们终于得了歇息时间。

窄窄的小屋门一关上，便黑得不见五指。

身侧是陈婆的身子，黑暗中听得她吱嘎磨牙的声音。

翠鸟缓缓张开眼睛，她挪动着离陈婆远一些。

黑暗中，陈婆的侧影轮廓，茸茸生出些绒毛又隐去。