蒋明珠拧紧了眉，心里有些难过，蒋志远才七岁，蒋蓉蓉看着稍微大一些，但也不过十二三的样子，两姐弟都还小，若裴氏真这么早早丢下他们走了，这两个孩子也着实可怜。

裴氏喝了药之后似乎好了一些，见宋薇和蒋明珠来了，便想要起身招呼。

宋薇哪儿能让她再起来，连忙上前止住了：“别讲这些虚礼，你好生歇着吧，大夫说你是舟车劳顿，只要将养几日便好了。”

这也不是假话，裴氏现下这一场病的起因确实是因为旅途劳顿。把不少旧疾引了出来。

只是裴氏虽不通医理，对自己的身体却也是有个大致的概念的，听了这话只是笑笑，并没有真正宽下心来。

蒋明珠看着姐弟俩都乖巧地立在一旁，一言不发的眼巴巴看着，便转头对宋薇和裴氏道：“娘，婶婶，我带蓉蓉和小远出去转转，熟悉一下咱们府里的情况吧？”

裴氏也不愿让孩子守在病榻前，她之所以千里迢迢回到京城，就是想给两个孩子谋个好些的前程，当然愿意他们多接触蒋明珠，连忙点了头：“那真是麻烦你了。”

姐弟俩起先还有点拘束，但见蒋明珠待他们温柔和善，又知道她并不是与蒋志飞一伙的，三人在园子里逛了一会儿，便熟悉了起来，渐渐有话说了。

蒋明珠给他们大致介绍了下蒋家的院落，以及各住了哪些人，说到柳氏和蒋志飞的时候，蒋蓉蓉忍不住皱了皱鼻子，嫌恶之情几乎溢于言表。

蒋明珠看在眼里，也觉得她率真可爱，安慰她道：“其实平日里除了去老太太那里请安会遇到，旁的时候你也瞧不见她们，关上门过自己的日子就是了，随她们去。而且……柳姨娘如今还被我爹关着呢。”

这个消息让姐弟俩都惊讶地看了过来，蒋明珠笑笑，把账簿的事大概给他们说了下，就听到蒋蓉蓉嘟哝了一句“活该”。

倒是蒋志远瞪着眼睛扑闪扑闪的，好一会儿才说：“只关着么？她偷了钱，为什么不送到官府去啊？依照我朝律法，她犯了七出之过，应当可以休弃的。”

蒋明珠没想到他小小年纪竟会说出这么“我朝律法”这么老气横秋的话来，惊讶道：“小远还知道律法么？”

蒋志远点头，蒋明珠见他正经严肃的样子，不由心生好感，伸手揉了揉他的脑袋。对聂玄笑道：“殿下的眼光还真不是一般的好啊。”

聂玄还在想着如何“回魂”的事，见她这里并没有什么大事，就只当他们说话是耳旁风，句句都是过耳没入心，忽然听她和自己说了一句话，还没反应过来，疑道：“什么？”

蒋明珠这才知道他还挂着心思，便也不再打扰他，只笑着说了句“没什么”，依旧转头和蒋蓉蓉姐弟俩说话去了。

聂玄被她这一打断却没了心思去考虑方才的事了，听他们在闲聊，便留意观察了姐弟两个的言行举止。

蒋明珠带他们绕着蒋府走了一圈，又关照了一些事，想着裴氏和宋薇估摸着也该说完话了，这才带着两人回了西厢房。

三人一进门就正巧遇到宋薇出来，打算让人去找他们，蒋明珠看他们也像是逛累了，便笑着对蒋蓉蓉道：“今儿太晚了，明天来接你们到我们院子里坐坐，素和做的糕点可是一绝呢，保管你们喜欢。”

姐弟俩还是半大年纪，并不知道裴氏的病情已是很重了，又跟她处得投缘，自然是高兴地答应了。

宋薇却是有些不解，旁人不知道，她却是十分了解蒋明珠的。蒋明珠虽待人温和，却并不多么自来熟的个性，只对处久了她愿意结交的人才热络些，见她现在对初相识的蒋蓉蓉和蒋志远这么热心，难免有些疑惑，待回了屋里，便把女儿叫到自己房间问了几句。

裴氏虽的确病了，但如今还没到风中残烛的地步，聂玄为她们考虑的那都是三五年之后的事，现在看来，那是八字都还没一撇，蒋明珠也不愿太早说透。

若说得太清楚了，只怕宋薇与裴氏母子三人相处的时候心里多少有点疙瘩，万一再被旁人知道，传到裴氏他们耳中，就更是好事变坏事了。谁也不愿意别人看着惦记着自己死啊。

何况蒋明珠确实也是真心心疼这两个孩子的，便只是道：“他们大老远从北方回京城投奔咱们，婶婶又是那样的身子，我看他们姐弟确实可爱可怜。再说……第一天到咱们家就被志飞那样折腾一通，只怕也是心寒得很。”

她这原因说的宋薇也颇为信服，蒋志飞辱骂扭打小远的事，的确是太不像话，宋薇这样一个名义上的“嫡母”，原本根本不想去管他的事儿，如今想起来也是十分的怒气。点头道：“你说的也是，明日是该和老太太说说，给志飞请个严格些的夫子。”

蒋明珠想了想，却并不赞同：“我看这事儿咱们就不去沾手了吧？教得好了又没功劳，教不好可都要推到娘身上来。手段厉害些，要说您苛待庶子，手段不厉害，又要说您有意放纵，敷衍塞责，不是真心教养庶子。”

这一般是继母对继子的时候要面对的最大问题，宋薇这个嫡母如今却也陷在这个困境里。

平常人家有嫡子在前，哪个有闲情逸致管你怎么教庶子，给读书给花用就行了，待遇高，人家会说嫡母心胸宽广，待遇低，那也是应当应分的，谁叫嫡庶有别呢。

但偏偏蒋云就这么一个儿子，他如今也三十五六了，只要宋薇依旧生不出儿子，那么不出意外的话，蒋志飞往后那就是继承门楣的儿子了，虽然是庶子，却也少不得要好好教养。

宋薇为这个问题也考虑了许久，如今柳氏是彻底失了蒋云的心，几个孩子的教养往后就都在她身上了，蒋志飞这个麻烦，她是想接手也得接手，不想接手也得接手。听蒋明珠这么说，也是心下无奈，叹道：“这确实不是什么好差事，只是也不得不为，总不能再给柳氏喘息的机会。”

蒋明珠倒有几分惊讶了，她没想到宋薇对柳氏会有这么个强硬的态度。

倒是聂玄立刻点头赞同：“打蛇不死，反被蛇咬，既然已经撕破脸，又出手了，就不能再给她翻身的机会。你把柳氏放回蒋志飞身边，她就又有了翻本的筹码。这是给自己埋隐患。”

蒋明珠疑惑：“可是殿下不是也说，志飞不值得费心思，反而应该在小远那儿……”

聂玄笑笑：“这也没错。”

他并没有把话说得很明白，蒋明珠很快就意识到他是要她自己去想一个两全其美的解决办法。

最开始的时候，聂玄对她是事事包办，甚至连设局的时候有哪些细节，要用哪些话诱人入局都要一一告诉她，后来发现蒋明珠心思敏锐，能够体会自己的用意，也愿意去想，便提点关键，其余的细枝末节都交给蒋明珠自己去想。到了现在，则是几乎全部要她自己去分析揣摩了。

蒋明珠是个聪明人，只一两次之后就知道他是在为自己的“离开”而铺路了。

聂玄待她是真心的好，他完全可以要她事事按照他的规划来，不得行差踏错一步。但他却没有，有时候即使蒋明珠的想法并不是最优、最快的，他也愿意让她去尝试，只为了让她能在自己离开前完全成熟起来，应对往后自己不在身边的日子。

他把蒋明珠，甚至宋薇几十年后的生活都纳进了自己“负责”的范围。

蒋明珠心下震动。见他还等着自己说话，却是强自耐下了自己煎熬的情绪，努力整理了思路。

柳氏不能饶，蒋志飞也不能接手，这两点已经是肯定的了，那么剩下的问题就是让谁接手，以及用什么理由让别人接手。

照情理来说，宋薇是不可能推脱的，蒋明珠想了好一会儿，久不管事、身体不好，这些理由都不是那么顺理成章。再转头一想，干嘛要宋薇拒绝呢？让蒋志飞拒绝，那才是叫人无话可说啊。

按着这个思路一想，立刻便把事情理顺了。蒋明珠欢喜道：“殿下，我想到了！”

“嗯，那你说说。”聂玄不怀疑她能想出法子，这不是多困难的事，蒋明珠若是连这点事都处理不了，那他这个“夫子”做得就太失败了。

“其实蒋志飞也未必就想跟着我娘，我们就让他知难而退，自己跑去求老太太，说不想跟着我娘，这不就结了么，”蒋明珠笑眯眯地道：“依着老太太那溺爱孙子的个性，多半就顺水推舟把他带在自己身边了，三全其美。道理上也说得过去。”

聂玄满意地点头：“那柳氏呢？”

“虽说家丑不外扬，这事儿不能当真送官府，但这罪名确实也不小呢，干脆送去外面庄子里，让我爹眼不见心不烦。”

蒋云对柳氏早就是烦透了，从年前改名字的事儿被她传扬出去后，他就隔三差五地要给柳氏收拾烂摊子。直到上一回蒋明瑾的事，对她的那点子怜爱更是变成了十足的嫌恶。听到宋薇提议把她送走，也没多话，一点头就答应了。

以至于蒋明珠都有点惊讶，她爹的性子一向是优柔寡断，什么时候这么杀伐决断了？

这一点她是真的没想通，便老老实实地问聂玄。

聂玄稍微想了下：“此一时彼一时，我猜呢，你表哥得了重用了。你爹如今对柳氏反正也厌烦的很，这个顺水人情，是做给宋清的。”

宋清护送“太子”回京，兼向皇帝述职，他代理嘉平关守将的职务不久，不但在宋芝战死后夺回了宋芝遗体，重挫了敌军士气，还在这半年来屡次打退敌军的进攻，甚至有几次主动偷袭、突袭，打得对方看到宋清的旗子就落荒而逃。

宋清既是“太子”的心腹，又有这般赫赫战功在身，得到重用丝毫不奇怪。何况聂柔如今需要他帮手，是一定会想方设法把他留在京城的。

聂玄也只能靠猜测，并不十分确定宋清到底得了什么职位。不过蒋云的态度摆在那儿，想来绝不会差了。

有了蒋云的首肯，宋薇和蒋明珠第二日便让人把柳氏从柴房带了出来，让她梳妆换洗，一起去见蒋老太太。

柳氏在柴房一关三天，吃不饱睡不好的，即使梳洗过也掩不住那憔悴的样子。

她心里自然是恨透了宋薇，但形势比人强，不得不对带人来接她的福婶客客气气的。

福婶看她眼下一片青黑，像是受了不少苦的样子，心里虽觉得痛快至极，却也没好意思再奚落她。

宋薇看了老太太一眼，才对柳氏道：“慧如，最近这些事，你做得实在太过了。”

证据确凿，柳氏哪儿敢否认，只得哭着说是，又求蒋老太太和宋薇大发慈悲饶了她这一回。

宋薇叹了口气：“其实老爷的心软得很，只你这一次次的，实在让老爷太失望了，好在老爷总归还念夫妻的情分……”

柳氏一听这话顿时有了希望，只要蒋云还肯念旧情，那一切就都还能挣回来啊！谁料宋薇的下一句话立刻打破了她的幻想。

“老爷的意思，是让你去京郊的庄子里住一段时日，一是静静心，别再做出糊涂事来，二来也好调养身体，那里山清水秀的，比咱们这儿可是舒服多了。”

她这话说得冠冕堂皇，柳氏却恨不得生吃了她，说是调养身体静静心，却没有说个归期，那就是永远别回来的意思了。

柳氏见蒋老太太也不为所动地坐着，连忙扑了过去，求道：“老太太，志飞还小，就当是看在志飞的份上，您也不能让他没了亲娘啊……”

蒋明珠听得眉头一拧，但转念一想，今天正好顺势把蒋志飞的事也解决了，索性对福婶吩咐了几句，让她去把蒋志飞从族学接回来。

蒋老太太有点不满，她就是生怕孙子伤心，才特地趁着孙子上族学的这会儿功夫发落柳氏的，蒋明珠还偏偏把蒋志飞接回来，这不是添乱么？

蒋明珠自是看到了她的脸色，却并不辩驳，只上前柔声道：“祖母，柳姨娘到底是志飞的生身之人，对志飞放心不下也是人之常情，我看，不如让志飞回来，让他们见一面吧。”

蒋明瑾和蒋明瑜都不敢相信她会这么好心，但目前的情况，是能拖一会儿是一会儿，她们当然也不会去反驳蒋明珠。

蒋志飞还不知道柳氏就要被赶出蒋府“发配”到庄子里去，回来一听这消息立刻都身边小厮又踢又打，又哭又闹。

蒋老太太又是心疼又是无奈，看他哭得简直快上气不接下气了，几乎要妥协想等晚点再处理柳氏的事。

蒋明珠却板着脸，严肃道：“娘，我看柳姨娘这几年把志飞宠得太过了，这样蛮不讲理，一哭二闹地，哪里还有半点规矩，娘说的对，是该给志飞请两个专门的夫子，好好把志飞的性子扭过来。”

这相当于就是扇着柳氏的脸说她教不好孩子了，但柳氏这会儿只求能留在蒋府，哪里还管得着反驳这个，只一叠声地求着蒋老太太。

倒是蒋志飞不干了，推开扶着他的婆子，恼道：“我不要！我的事轮不到你来管！”

“放肆！”饶是蒋老太太再心疼孙子，也知道他这样冲撞宋薇和蒋明珠，日后是要吃亏的，忍不住斥责了一句。

蒋志飞顿时哭得更大声了：“奶奶，连你都不要我了！我是你的孙儿啊，奶奶……”

蒋明珠心道真是打瞌睡就有人上赶着送枕头，蒋志飞这几声干嚎实在太合她的心意了。

宋薇事先与她通过气，听到这话也是眼中一亮，略带为难地对蒋老太太道：“老太太，人都说隔代亲，您看这……志飞到底还是与您更亲近啊。”

蒋老太太被宝贝孙子哭得心都要拧起来了，连忙道：“罢了罢了，小薇你身子也不好，我看就让志飞暂且住在我这院子里吧。”

宋薇正求之不得呢，立刻把教养蒋志飞的事一并送了出去。随即也不去管别的了，只叫人帮柳氏打点行李，今天就送她去庄上。

“宋薇！你凭什么这么对我！我要见老爷，我要见老爷啊！”柳氏一听她要强行送自己走了，索性脸面也不顾了，挣开拉着自己的丫鬟婆子就要冲过去。

蒋明珠又叫了两个婆子，一边一个把她架住了：“姨娘，大姐三妹和志飞都还在跟前，您还是给自己留些脸面，也给他们留几分体面。这就是爹的意思，姨娘若想闹得人尽皆知，只怕连大姐三妹和志飞脸上都不好看。”

蒋明瑾和蒋明瑜本来还想上前求情的，一听这话却大气也不敢出了。

柳氏也脚下一软，整个人仿佛泄了气一般，任由婆子拖着出去了。

聂玄摇了摇头：“她虽万般过错，对自己的孩子倒真是舐犊情深。”

蒋明珠不知他为何忽生这份感慨，只轻轻“嗯”了一声。

蒋家的事第二天宋清就知道了，他如今也不怕牵连蒋明珠了，左右蒋明珠都已经深陷其中，索性就直接让人提着礼物递了拜帖上门拜访了。

蒋云平日里三五天都瞧不见人影，这一回却亲自到中门外迎了宋清。宋清以小辈礼问了他安，又道：“姑父，我听说这几日姑母为家中琐事烦得病了，特地上太子那儿求了些好药……”

他这话真是一点都不遮掩，摆明了就是来给宋薇、蒋明珠撑场子的，嫌自己不够重，还搭上太子。蒋云根本不知道宋薇最近什么样，但太子的名头摆在那儿，哪里敢怠慢宋清，听他话语略一停顿，便连忙接口道：“是啊，是我有些疏忽了，不过如今家中一切都好，想必你姑母的身体很快也就无碍了。”

宋清微微扬了扬眉，不紧不慢地又补充完了下半句：“太子还说，蒋大人好福气，夫人和千金都是兰心蕙质。嘱我一定要亲自送来。”

蒋云心里咯噔一下，顿时又惊又喜。万万没想到蒋明珠竟会有这样的福分。