自打开始拼了老命积功德后，玄虚子修为渐涨。

虽武斗还是那个档次，但丹药符篆一道上了一个台阶。

尤其在回京途中，船上闲来无事他钻研许久，折腾了一些幺蛾子。

炼制的丹药药效更上一层楼，当然，难吃程度也是。

赵鲤一时没有防备，等到这药丸子一下在舌尖化成一团黑色药液，她顿时僵住。

玄虚子得意道：“这是老道我改良后的百草丹！”

“从前需要嚼，伤重之时太过误事，老道改进后可入口即化！”

赵鲤猛然哕了一声，张嘴就要吐。

但那药液已经浸入整个舌面，口腔食道都染上了一种可怕恶心的粘稠。

玄虚子是改良了，从前需要嚼还有反悔的机会可以吐出来，现在入口即化竟是连吐都不让人吐。

药味凝结舌上，持续吸收。

看她难受，沈晏忙递了温水到她嘴边。

“真人！你改良自己从来不先吃是吗？”

赵鲤狂饮一盏，口中药味半点不散，她眼角迸出眼泪花子，崩溃质问玄虚子。

玄虚子一顿，下意识道：“吃那玩意干嘛？”

多难吃！

说完他心虚闭嘴，还想问问赵鲤吃药的体验。

一旁隆庆帝擦了擦眼角，笑道：“也没那么难吃。”

“还行。”

他话音落下，赵鲤和林著都震惊看向他。

人不可貌相，皇帝是个能吃苦的！

有药打岔这一重，又看赵鲤震惊的神情有些可爱。

方才凝重的气氛，倒是一缓。

众人笑出声，围观沈晏喂赵鲤吃他荷包里的姜丝蜜饯。

隆庆帝虽不务正业，但基本眼光还是有的，看沈晏围着赵鲤的殷勤模样，便知道怎么回事。

面前青年男女举止大方，并不避讳。

说话行为，满是亲昵默契。

隆庆帝看着他们两，突然淡了打趣的心思。

他缓缓叹了口气问道：“现在，说说皇后吧！”

“朕的好皇后，究竟做了什么。”

隆庆帝的问话，让屋中一静。

听见皇后，沈晏哄赵鲤时的柔和一收。

下颌紧绷，眉眼间皆是阴鸷之色。

赵鲤大致知道他在想什么，借着大氅遮掩，轻轻按住他的手背。

她望向隆庆帝道：“请陛下准许，在屋中竖起狴犴像。”

“狴犴大人公正严明，若我有半句谎言必降下责罚。”

隆庆帝确实不待见皇后。

皇后一直蹦跶，争名逐利的模样他清清楚楚。

但皇后到底是他的发妻。

在登基前，为他操持家事，还有嫡长子柴珣。

这么多年，皇帝从未有过废后的心思。

现在生出了这样的事情，已经不止是一桩巫蛊谋害之案。

皇后真真切切，将危险带到了皇帝身边。

赵鲤清楚隆庆帝的顾虑，因此提议以狴犴像鉴真。

为了避嫌，也为了印证自己供词的真实性。

隆庆帝点头应允。

很快，一尊一臂长的狴犴铜像运来屋中。

小顺子十分自觉地退出门外。

并令宫人侍卫，退出三丈之外。

屋中只余隆庆帝、沈之行、沈晏、林著、玄虚子和赵鲤。

赵鲤开口，略过了沈小花和沈大黄得来情报的事由。

只从自己去京营见沈晏开始说起。

她没说为什么去京营，隆庆帝也没问，自然而然以为是青年男女小别抽空重聚。

他本身不是个看重规矩礼法的，什么话都没说示意赵鲤继续。

赵鲤将小顺子紧急求援之事说出来，说到自己进宫看见人事不知的沈之行。

又说到沈之行身上的阴债。

赵鲤也想知道，沈之行从何处欠下这笔凶险的阴债，便说的详尽了些。

沈之行先还不解，根本记不得自己从何处欠下因果。

但听赵鲤描述一些讨债诡物特征时，他勃然色变。

“那诡物有颗痣。”

赵鲤捡着最有特点的说：“生前是男性，个子不算高。”

一边说她一边在脸上点了一点，示意那诡物的痣生在何处。

她话说完，便看见沈之行脸色猛地一沉。

不止沈之行，沈晏两叔侄，便是隆庆帝也在露出些思索回忆之色后，脸阴沉了下去。

和常年黑脸的沈晏不同，沈之行一直都温和仁善待人。

别说赵鲤，就是常和他朝堂针锋相对的林著，都第一次看见他露出这样冷厉的神色。

这时赵鲤才发现，沈晏和沈之行叔侄，其实很是相像。

隆庆帝忽然冷哼出声：“好皇后！”

“朕的好皇后，好妻子！”

他先还看着镇定，说完却起身，一脚踹飞了张凳子。

这般暴怒模样，是极少见的。

踢了凳子，隆庆帝厉声骂道：“她竟敢拿那桩事来做文章！”

若说之前隆庆帝对皇后还存着一份希望，希望这发妻是无辜。

现在他的希望全部湮灭，留下的只有无尽的愤怒。

隆庆帝像是一头发怒的狮子，在屋中踱步。

赵鲤的注意力全都放在了沈晏身上。

她从没见过沈晏这样的神情。

赵鲤心中越发担忧之时，沈晏探手拉住她。

“别担心。”沈晏哑着声音宽慰道。

见赵鲤不知内情，最合适说出此事的沈之行开口道：“若是所料不差，那些……讨债诡物，这笔阴债，应与当年我沈家之事有关。”

他深吸一口气，缓缓道：“当年家父领家人寓居故里，后发生血案，只我与阿晏逃得性命。”

沈之行看向林著道：“世人常说我叔侄将南都王烹死鼎中过于狠辣，可谁知道，南都王欠下多大血债。”

林著一怔后，不自然回避了沈之行的视线。

沈之行又道：“当年并不止沈家满门尽灭，沈家寓居的乡里也受了牵连！”

林著浑身一颤，愕然抬首。

沈之行轻笑，竟有些狂态：“南都王灭我沈家满门时，将整座村子屠得鸡犬不留。”

“方才阿鲤所说的诡物，便是当年我沈家寓居时村中一屠户。”

先前猜测终落到实处，赵鲤握着沈晏的手，内心暴怒。

她面无表情开口道：“所以那些枉死者，竟成了沈家的债？”