“自尽？呵。”阿南起身，在庭院中来回走了两步，旋即命道：“把他的尸首抬过来。不管他是活人还是死人，都得试了这衣裳！”

掌事内监哆哆嗦嗦道：“是。”一群小内侍手忙脚乱地将小匣从绳子上解下。吊死之人，双眼泛白，舌头吐得老长，面容可怖。小内侍们个个儿吓得腿打筛子，却还是不得已听从皇后的吩咐。

果不其然，那夜行服，小匣穿得正合身，分毫不错。

阿南道：“这身衣裳不必脱。将他送到内廷监林观那里，明日请圣上去瞧瞧。”

“是。”

人都散去后，阿南缓缓地往殿内走，边走边道：“明日跟花房的人说，在那挖开的地方，重新栽一棵树吧。”

聆儿道：“娘娘，还是栽松柏吗？”

过了一会子，阿南道：“嗯，还是栽松柏。”

用帕子擦了擦脸，阿南疲软地躺在床榻上。也许是今晚在庭院里的一番折腾，也许是得知了成灏宿在了清梦堂的消息，对于阿南而言，今晚似乎比往日难熬许多。

一枚新月，好像一朵素色的花，宁静地开放在如墨的天上。

聆儿听着翻身的声音，知道主子没睡意，便隔帘道：“主子，您说，小匣为何会自尽？”阿南道：“暴露之时，便是身亡之日。这一点，在他答应替人办事的时候，就该想到的。”

聆儿叹息道：“他图什么？”“图什么？”阿南笑了笑。

“本宫来自民间的市井，见到的贫苦人多矣。许多人家儿，爹娘死了，买一口薄棺的银两都没有，儿女们卖身葬父、卖身葬母的事，月月都有。也有些人家儿，生下一堆的儿女，略平头正脸些的姑娘，便卖去大户人家做妾，姑娘若得势呢，他们跟着沾光。姑娘若不得势，死在了宅门里头，他们便说是姑娘自己不争气。舍了一个人，为了一家子的富贵，原是寻常事啊。本宫猜测，小匣，是为了他的家人吧。”阿南道。

贺谏打发人去太行探查过，小匣家中还有个寡母、有个弟弟，只是两个月前忽然在太行消失了，应是被人秘密接去“享福”了。

聆儿道：“主子，奴婢替您委屈。上回圣上在凤鸾殿误会了咱们的华乐公主，后面连句话都没有，还给了那姓郭的一块葬狼的好地儿。今儿圣上宠幸了她，心里该是会越发偏袒她了！”

阿南沉默。她懂成灏。她与成灏之间，幼时相伴，后又夫妻多年，就像左手握着右手。

但她也懂帝王。史上深情如许、爱妻如命的那罗延，在文献皇后刚死，便留下“宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏俱有宠”的记载，只此一句，她便早早地就知道了，对于帝王而言，忠贞是无稽之谈。她早早地便认清了事实。

倘若今时今日，身处中宫的是沈家清欢，没有郭姑娘，也会有张姑娘、王姑娘。她们以各种各样的形式、各种各样的由头，点缀宫墙之中的荒芜。

阿南只希望，成灏不管纳谁为嫔御，都能始终视她为妻，不因宠妃而做出伤害她的事。

清梦堂。

清晨。成灏睁开眼，扑鼻的酒味儿，掺杂着几缕花香。

绫罗帐内，郭清野在他身侧。那榻上的一抹鲜红，让他清醒过来。

他扶额，昨晚竟喝醉了。原来，这苞谷酒，后劲儿这样足、这样烈。倒不如花酿，入口绵柔，从来都只有微醺的份儿。

宿醉让他口干舌燥。他模模糊糊地记得昨晚残存的旖旎场景。黑暗中，那女子青涩地承欢。

他唤了声：“小舟——”小舟连忙抱着拂尘进来，问道：“圣上，奴才在。”

“倒些水来。”

“是。”

“昨晚你怎么不叫一叫孤，任由孤睡在此处。”成灏喝了口水，责问道。

虽然，他对郭清野有几分好感，但他觉得这样贸然临幸她，终是不大好。一则，她父丧未久；二则，她与凤鸾殿刚刚发生不愉，如今这样与她亲近，倒显得自己不向着中宫似的；三则，他其实并未思量好，是否要留她在宫闱，是以，她在宫中这许多的日子了，他没有开口再提封妃之事。

现在……

小舟战战栗栗道：“回……回禀圣上，昨儿，奴才见您睡……睡下了，酒碗落了地，便，不敢惊扰。”

正说着，郭清野坐起身来。她揉了揉眼，看了看小舟，看了看成灏，眼中淌出蒙昧来。那蒙昧中又带着几分俏皮。

“麻烦精，对不起，都是苞谷酒惹的祸。把那酿酒的人，连带那酒坛子，各打八十大板吧。”

她一个清白的女儿家，失了处子之身，现时却向他一个汉子说对不起，且说出这等稚气的话，成灏觉得好笑中夹杂着些许惭愧。

成灏起了身：“罢了，罢了，将错就错吧。”他转头，看着郭清野：“今日，孤便让内廷监拟旨，封你为五品芳仪吧。”

一旁的小舟心中嘀咕着，原先是郭才人，现又是郭芳仪，圣上真是舍得给。

“不！”郭清野说得很坚决。再度抬头时，眼中已有泪光闪烁：“我……我不想做你的妃嫔。”

“为什么？”成灏清了清嗓子，“既然你已经……”

“麻烦精，做你的婆姨会很惨，都会被人害，死的死，疯的疯，我不要。”

成灏有些愠色：“你是哪里听来这些闲言，是谁胡乱揣测宫闱之事！”

郭清野委屈地瘪了瘪嘴：“可这是事实——”

成灏摆摆手，示意她不要再说下去。他擦了把脸，走出清梦堂，春日早晨的阳光照在他的脸上。他忽然发现，这个小女子的蒙昧中带着许多愚钝和无知。

他又想起，她说她不懂“错信洪乔”是何意，宫中各处殿宇匾额上的金字，许多她都不识得，囫囵着分不清。

他叹口气，往金銮殿走。

今日，上牧监禀告了一个让他忧心的事。圣朝的战马，居然染了瘟疫。

虽说，现在天下太平，但战马对于朝廷来说，跟兵丁一样重要。所谓“甲骑具装”“兵马甲仗”就是这个道理。

不管一时半刻用不用得上，都一定得有。

战马和战士，是朝廷的脊梁。

朝中有人提出，从前的上牧监柳元，倒颇具这方面的才华，可惜，他现在人在琼西。

成灏想起来了，柳元，是严钰的亲娘舅，严钰出事后，他把所有与她有关的人物都处罚了一遍，这个柳元，没有证据表明他与严钰做的那些事有关，故而，成灏只是下旨将他贬到了琼西做个末流小官。琼西，在琼州的西侧，当地有句俚语：琼西岛，好是好，光长石头不长草。那里是荒蛮苦热之地。

现任的上牧监，是个唯唯诺诺的人。他跪在地上道：“圣上，牲畜之瘟疫若不加以控制，恐死伤过度啊。更有甚者，会蔓延到人的身上……”

成灏明白事情的严重，他翻了翻朝中官员的履历，柳元的确曾在顺康四年在两广有过“治疫之功”。成灏遂即下令，将柳元调回上京。

下了朝，他疲累得很。见中宫的掌事内监站在回廊上等他：“圣上，皇后娘娘说，请您去内廷监走一趟，昨儿，凤鸾殿死了一名小内侍。”

成灏摆了摆手：“这样的事，皇后自己处理便好，不必叫孤去。”

“可是……可是那死去的小内侍跟郭姑娘有关，跟那匹狼的死有关……”

成灏听得甚是心烦：“孤说了！这些事交由皇后去处理就好！那内侍已经死了，孤去了，有何用？横竖死无对证！死人开不了口，听的都是活人的话！”

他扭头去了御马监。圣朝到如今，已然四世，圣马染瘟疫还是第一回。自古以来，君王皆信，瘟疫乃天降预警，若此番不平息，便要对天下人下罪己诏了。

成灏是何等自负的一个人，怎愿下罪己诏呢？

鸣翠馆。

三月的柳树，婀娜多姿。宫人来兮道：“娘娘，您瞧，不过才眨眼的工夫，柳树上就都是新芽了。真好。”钱才人苦笑笑：“好什么？”

她瞧着那柳树道：“青青一树伤心色，曾入几人离恨中。”自从吕公子死后，她眼中的一切都染上了悲情的味道。哪怕云朵散了又聚，哪怕花儿谢了又开，她眼里亦只有离恨，没有圆满。

她这一生，终是不会再有圆满了。来兮懂得主子的心思，将四皇子成谅抱了出来：“娘娘，您瞧，四皇子冲您笑呢。”钱才人伸出手来，摸了摸成谅的脸蛋，又将他抱入怀中：“是啊，他是我现在唯一的慰藉了。”

成谅哭，乳娘抱着他下去喂奶。来兮道：“圣上已经下令，将柳元调回来了。他跟他那外甥女一样的心眼多，不过，好在他一直肯帮娘娘，给您出谋划策。”

钱才人拂了拂书架上的一点污垢，淡淡道：“什么帮不帮的，他只不过是为着自己。他还指望谅儿以后看着亲娘的面儿，格外看顾他这个舅爷呢。这等阴诡之人，等事情了结了，第一个要杀的就是他。”

来兮点头，道：“清梦堂那里，一切都顺利。”

“青杏那丫头……”钱才人看了一眼来兮。

青杏，便是昨晚真正被成灏临幸的女子，清梦的小宫人。

来兮道：“郭姑娘很是护着她，不愿动手。”钱才人将毛笔蘸了墨，叹道：“蠢货就是蠢货。她这样对她亦没有好处。”

“娘娘，只要她接下来一直按照您的意思办，就行。”

钱才人在纸上写了个“恨”字，依旧是柳体，开阔、峻厉。

写完，放下笔，她嘲讽道：“这劳什子的宫廷，这劳什子的权贵，将吕公子毁了，也将我毁了。好。那我便来将他们都毁了、都毁了……我要让黄禀德睁大他的狗眼瞧着，我不争，不抢，不出手，甚至我不需要皇帝的恩宠，便能将所有人斗败，所有人……我要扒了黄禀德的皮，铺在那金銮殿的椅子上……”

说着，她笑起来。那笑声仿佛是从千疮百孔的心里漏出的风，呼呼地刮，窗棂都挡不住。

来兮看着主子，竟觉得她笑起来有一丝陌生了，跟小时候在乡间看到的“失心疯”颇为相似。只不过，主子的眼中烧着执着的火苗。

渐渐的，钱才人仿佛陷入一种镜花水月的迷醉里。在她的臆想中，那些直接或间接给她造成不幸的人，全都死掉了。这宫里头，到处都在流血，她穿着黑金袍，踩着那些鲜血，抱着她的养子成谅，一步步走向金銮殿。