富乐院大堂

正中铺设的各色鲜花乱成一团，四处都是纷飞的花瓣。

在这些花瓣中心高台之上，燃烧着一只人形火炬。

边缘泛黑的烈焰跳跃着，烧得皮肉滋滋作响，淡黄透明的油脂滴落下来。

场面比烤全羊要刺激得多。

大多数目击者，何时见过这样的场景。

一时间此起彼伏都是干呕和呕吐之声。

郑连做了一段时间护院，最是熟悉富乐院中的情况，很快带着人手前来救火。

但他走到近处，便听见赵鲤制止道：“郑连，退远一点，这火焰有问题。”

郑连看了一眼站在三楼的赵鲤，又看了看在火中熊熊燃烧的那位仁兄。

这次一细看，他就察觉到了不对劲。

人油助燃之下，火势应该迅速蔓延。

但奇怪的是，高台上铺设的长绒地毯竟没有受到半点波及。

“退开！”

郑连急忙招呼着提着木桶前来救援的护院们离开。

“献祭之火。”

赵鲤看着火中慢慢烧焦的尸体，喃喃自语道。

沈晏站在她身后，右手还紧紧的揽在她的腰上，堂中嘈杂，他一时没听清，问道：“什么？”

“每一种火焰所代表的颜色都不一样，黑色象征献祭不详。”

赵鲤皱眉，突然想到什么，扭头问沈晏：“沈大人，林知自焚前是不是说了什么？”

她皱眉，回忆着林知嘴巴动的样子，试图还原出他死前说的那两个字。

“是母亲。”沈晏没有让她费劲，直接揭晓了谜底。

赵鲤顿了顿，忽的叹了口气：“他还没死，至少不是传统意义上的死去。”

林知在绝境之际，主动跃下去抢那幅画，赵鲤不信他是画痴，寻个陪葬。

最大的可能就是献祭。

献祭什么东西，抛弃现在的皮囊换取活下去的希望。

多子鬼母既然代表着欢愉繁育，那么赵鲤的那一副画，应该会是祂喜欢的祭品。

沈晏点了点头：“那声母亲，应该是……”

沈晏没有说出多子鬼母的真名，但两人都知道代指了什么。

他眉头紧锁：“那些神明，会允许凡人信徒唤祂母亲吗？”

赵鲤和他对望一眼。

他们都和所谓的神打过交道，他们一齐得到了一个答案——不会。

神终究是和人类不同维度，祂们天然的高高在上。

人类这种无毛猴子，一般不会得到祂们的特别偏爱。

除非，不是人。

赵鲤长长的叹了口气，他们费尽周章还是任务失败了。

见她有些失落，沈晏轻声宽慰道：“无妨，现在也只是猜测而已。”

赵鲤却摇头：“当料想到事情会向更坏一面发展时，事情一定会朝最坏的方向发展。”

“我从来对自己的幸运值没什么自信。”

“不过罢了，尽人事听天命。”赵鲤叹了口气，准备伸个懒腰。

这时她才注意到，沈晏的胳膊还横在她的腰间，她整个人都靠在沈晏的怀里。

后背贴在沈晏的胸膛，甚至能感觉到他心跳的节奏。

赵鲤耳根发烫之余，第一反应是挣扎了一下。

她现在满身满脸都是血，一定臭死了。

察觉到她的挣扎，沈晏心中叹了口气，后退了一步，嘴上找借口描补道：“你刚才太冲动了，下面摆满了桌椅杂物，从这跳下去，伤到脚怎么办？”

“噢，噢。”赵鲤根本没听清他说了什么，随口应道。

“你看你的脸。”沈晏在身上摸了一下。

赵鲤满头污血，沈晏本人也没好多少，身上备用的帕子全都弄得脏兮兮。

他无法，只能扯出里衣袖子道：“别动。”

说完，将就着那小块干净的地方，给赵鲤擦了擦满脸的血。

两人距离很近，赵鲤看着沈晏近在咫尺的俊脸，不自觉心跳有点快。

“谢谢。”

赵鲤心不在焉的应了一句，就急忙从沈晏身边退开：“沈大人，我下去看看。”

说完准备离开，裙摆却被人一把扯住。

“阿阿阿……阿鲤，那，那是什么东西？”一直瘫坐在地的赵淮这会才终于恢复了一点。

但亲眼看见一个人肚子里长出脑袋，并且把自己整个翻转的刺激，还是足够他消化相当长一段时间。

慌乱惊恐之下，他只能选择向着赵鲤求助。

刚才还心跳加速的赵鲤，看见他坏了好心情。

一脚踢开他的手：“赵大人，自重！你叫谁阿鲤呢？”

那个被无视和亏待的小姑娘已经彻底消失在这个世界。

现在站在这里的赵鲤，绝对不会替那个孩子原谅赵家的任何一个人。

秉持着过河拆桥，用完就丢的原则，赵鲤嫌恶的绕开赵淮，头也不回的走了出去。

赵淮看着她离开的背影，无助的视线又转向沈晏：“沈大人。”

他平常私底下都是叫沈晏沈贼，现在这声沈大人却也叫得十分顺嘴。

只是沈晏刚才拉他一把是为了赵鲤不被诟病。

现在赵鲤已经表明了立场，他自然不愿费劲伪装什么。

沈晏目不斜视的跨过瘫软在地的赵淮，走出门去。

独留赵淮，瘫坐在自己尿液和满屋鲜血里。

赵鲤刚下楼梯，便在楼梯口撞上了张妈妈。

张妈妈被看守现场警戒的靖宁卫校尉拦住，不敢硬闯，只得好声好气，求这校尉帮她寻赵鲤。

但她又说不出赵鲤的名字和身份，一时间人都快急疯了。

“张妈妈。”赵鲤和她打了声招呼。

“赵千户。”见赵鲤来，那校尉打了声招呼，侧身让开道路。

“千、千户？”张妈妈目瞪口呆的看着赵鲤。

她知道赵鲤身份不一般，却没想到还是个千户，嘴巴嗫嚅了一下。

赵鲤知道，来参加赏画大会的人都非同一般，现在出了这样的乱子，张妈妈无非是担心她受牵连，宽慰道：“张妈妈别担心，没事的。”

赵鲤过河拆桥也是分人的，张妈妈对她不错。

见张妈妈还是一副心神不宁的样子，赵鲤正想说些什么，便听后面跟来的沈晏道：“不必担心，此事在宫中有过预案，必不会牵连到你的头上。”

见张妈妈大大松了口气，沈晏又道：“日后河房会归入靖宁卫的日常巡查范围。”

为了让那些寻欢作乐的老爷们踏实安心，从前靖宁卫明面上没有插手河房和教坊司。

现在却不一样。

河房属于夜晚，阴私黑暗太多。

一个富乐院已经有如此密集的诡案发生，整个河房区域应当已经处处是隐患，只是时间问题还未彻底爆发。

隆庆帝决不允许皇城根，自己的脚下有如此大的隐患。

接下来，在河房进行一次大扫除势在必行。

沈晏看了一眼赵鲤，开口道：“此后，整个河房都会归属巡夜司监管，负责人便是赵千户。”

“张妈妈可安心了？”

这消息，赵鲤也是第一次听说，还没等她反应过来，张妈妈已经收敛了之前的焦急担忧。

上下打量了一下狼狈的沈晏和赵鲤，喜上眉梢道：“安心了安心了，两位稍等，我立刻命人烧水给二位梳洗沐浴。”