圣上亲政不久，宫中后妃陆续有孕，圣上觉得是上上的吉兆，有如天赐甘霖于皇家，国祚万年。

顺康十四年二月底，百花日过去不多时，他便带领后宫所有人等去奉先殿祭祖。皇后与圣上同列，持香叩拜，余者站在后头，随帝后同拜。

阿南的孕期已逾四月，身子稍有些沉，但仍是坚持着跟圣上一起行完礼。婢女小嫄欲去扶她，她摆了摆手。不管人前还是人后，她素来不是个骄矜的女子。

祭完祖，有小内侍过来回禀，前朝两位大臣求见陛下于尚书房。圣上听此，连忙去了。自去岁十月他亲政以来，一向十分勤勉。千情万绪，以国事为上。

圣上走后，小嫄笑向胡婕妤、孔贵仪二人道：“晨起，皇后娘娘命奴婢炖了几碗甜品，到这个时辰约莫已炖得软烂可口，请两位娘娘一道去凤鸾殿小坐吧？”

胡婕妤忙满面春风道：“皇后娘娘有心了，臣妾等焉有不去的道理。”

她轻轻抚了抚自己的小腹：“近来啊，臣妾总是觉得饿，从前一日食三餐，现在一日要食五六餐才好，原以为是宫中的水养人，昨儿华医官请出喜脉来，臣妾方知，现在臣妾不是一个人在吃，是两个人在吃了。”

孔贵仪话不多，听见胡婕妤如此说，便也向小嫄点头道：“主子娘娘有心、姑娘有劳了。”

阿南朝她们两人淡淡地笑了笑。一行人浩浩****地往中宫走去。

半路上，碰着正在带兵巡逻的孔良。孔良依次向阿南、胡婕妤、孔贵仪行了礼，目光最终落在孔贵仪身上。

孔良是宫中的御林军统领，孔贵仪的亲哥哥。在当今圣上还未亲政之前，他便是圣上的心腹，羽林郎的头目，陪着圣上骑马射猎，为圣上办一些体己的私事。圣上亲政后，第一个从太后手中夺来的，便是宫中禁卫大权。此等要职，必交予心腹之人才放心。所以，孔良毫无悬念地成了御林军统领。

圣上不仅给了他高官厚禄，还纳了他的亲妹孔灵雁，也就是如今的孔贵仪。孔家算得上是圣上的“自己人”。

眼下，孔良笑着对孔贵仪说：“昨日母亲听说了娘娘的好消息，欢喜得不得了，往城东道观求了一道平安符，缝在香包里，嘱微臣一定要送到娘娘手中。”

那香包很精致，上头绣着一头憨态可掬的小牛。孔贵仪接过香包，向孔良道：“多谢兄长，多谢母亲大人。”

轿辇继续前行。小嫄看似不经意地叹道：“孔夫人为孔贵仪缝的香包真好看，奴婢瞧着，绣工一流。”

孔贵仪羞涩道：“姑娘过奖了，因本宫属牛，故而母亲大人每年都为本宫缝一个带生肖的香包。”

小嫄颔首道：“此乃孔夫人一片慈母之心。”她与皇后对视了一眼。昨晚，皇后查过内廷监的记录，胡婕妤与孔贵仪都非属鼠之人，胡婕妤属狗，孔贵仪属牛。但皇后娘娘不放心，仍想确认一下。

上京之中的官宦人家，涉及姻缘八字相配，谎报女儿的生辰年庚也是常有的事。眼前孔夫人为女儿做的香包，显然并非有意安排。故而，孔贵仪的确可以排除了。阿南在心内思忖着。

到了凤鸾殿。皇后坐在正中的软榻上，胡婕妤坐在右边，孔贵仪坐在左边。

小嫄端上甜品来，胡、孔二人欠了欠身，谢了皇后恩赏，便接过。

少顷，阿南看向胡婕妤道：“人皆道西南之地，湿瘴气重，不喜食甜。胡婕妤到上京可吃得惯？”胡婕妤出身镇南将军府。她的爹爹镇南将军胡谟，驻守西南十余载。故而，胡婕妤是在西南长大的。

胡婕妤是个鲜辣活泼之人，谁若与她说上一句话，她恨不得回上十句。宫中规矩多，她常常觉得憋闷。眼下见皇后主动问她，便如打开了话匣子一般：“皇后娘娘您有所不知，虽然臣妾在西南长大，但口味与旁人不同，偏是爱吃甜，一日也离不得。臣妾的母亲从前爱说笑，说臣妾是远嫁的命。如今，果然是应验了。”

小嫄自然接口道：“奴婢听传言说，西南夷人养鼠而食，不知真假。胡婕妤见多识广，定是知道的。”

孔贵仪用帕子轻轻掩了口。食鼠之事，听起来便觉腌臜。

胡婕妤却道：“那些食鼠的，都是不开化的粗鄙之人。鼠是何其灵巧之物，怎能食之？臣妾在娘家的时候，便警告过府里的人，不许食鼠。”

阿南笑笑，缓缓道：“小嫄，去将本宫珍藏的那几幅骏马图拿来，送与二位妹妹。”

小嫄道了声“是”。片刻，她抱着字画出来，向胡、孔二人道：“太祖爷是马背上得的江山，咱们的圣上最是爱马之人。二位娘娘将骏马图悬于室内，圣上看了，必甚为欢喜。”

孔贵仪欣然谢了恩，接过。胡婕妤却迟疑起来。

小嫄道：“怎么？胡婕妤不喜这骏马图吗？”

胡婕妤吞吞吐吐道：“不……臣妾怎敢不喜皇后娘娘赏赐之物……实乃……实乃……臣妾的室中悬不得骏马图……”

“悬不得？为何？”

“这……臣妾也不知为何……反正，是出阁前，母亲叮嘱的。说……说不能……”

阿南开口道：“罢，各人有各人的喜好。本宫不勉强胡婕妤。”她心内的疑影已经十分深了。

子鼠为水，午马为火，水火不容，故而属鼠之人不仅屋内不能悬骏马图，亦不能身佩所有与马有关的饰物，否则，按照五行相克之理，必会带来灾厄。

胡婕妤俯身道：“谢皇后娘娘。”

两人告退之后，阿南以手扶额，倚在榻上。她昨日卜的卦，字字都在心中。

仓鼠之子，吞食国度。若这胡婕妤腹中果然是个祸害，她又怎能允其出生？

她该怎么跟圣上说，圣上才会相信？会不会适得其反，让圣上以为是她歹毒善妒，没有中宫之量，容不得他的孩子？

阿南突然想起稚时，父亲跟她说：“世间难得，是糊涂二字。”她不解，问父亲是何意。父亲长叹道：“最无奈的是，什么都能算到，却什么都改变不了。”

能卜会算之人，如同眼前有一条清澈见底的河，什么都看得见。河边却没有船，无法渡人，亦无法自渡。

天色又暗了下来。凤鸾殿的宫人们早早地准备好足量的灯油，殿内灯火通明。

皇后娘娘怕黑。凤鸾殿里，夜不熄灯，这是不成文的规矩，从掌事宫女小嫄到庭院扫地的小内侍，人人皆知，亦人人遵守。

阿南的梦魇中，总会出现一把剑，那把剑刺穿她的喉咙，血啊，就像夏日里磅礴的雨，洒得漫天都是。吃惊的是，那持剑之人，竟是自己。

这个梦境无限地轮回，一遍遍反复地在她脑海中出现，到最后，阿南连呼喊声都无法发出了。

为什么？为什么她会有这样自刎的梦。

后来，她竭力地看清那把剑，只见剑柄上刻着一朵莲花。

只有圣上到凤鸾殿安歇的时候，阿南的梦魇才会停止。那样，她便能得一夜安眠。然而，圣上到中宫来的日子屈指可数。

今晚，阿南梳洗完，准备安歇的时候，却突听内侍报：“圣上到——”阿南欲起身相迎，成灏已大踏步地走进来。

阿南为他宽衣，小嫄用铜盆端来温水。成灏用热帕子敷了脸，似松缓了一口气，道：“悬在孤心头很久的一件难事终于解决了。”

他笑了笑：“从前舅父手中的兵权被瓦解成三份，全部换上了孤自己的人。呵。此事，镇南将军府功不可没。兵权确实宜分散，认符不认将，往后，圣朝再也不会有武将擅权之事了。”

阿南轻轻道了声：“圣上英明。”

两人和衣躺下。似累了很久，成灏沾床没多久，便睡着了。

五更天，丧钟之声忽然响彻宫廷。

二十七声。

国丧。