他用一只粗陶钵给我倒了杯白水。我接过，在手中摩挲，却没有喝。我看着他的脸，若有所思道：“平西老王爷有三个孩子，常正则、常攸宁和你。你们几个，本宫都熟悉得很。本宫越看越觉得你跟他们面貌很不相同，倒不像是常家的人。”

从我第一次看到他，就有这种感觉。他跟常家那两兄妹没有半分相似的地方。他笑笑，低头喝了口茶。许是苦味过于钻心，他的嘴角微微**一下。“娘娘说笑了。微臣面貌不与他们相像，只因微臣酷肖家母。”

“哦？”他的母亲是平西老王爷的侧妃，据说是早早地被平西老王妃害死了，故而，年年命妇进宫请安，我并未曾见过她。“本宫曾侍先帝与圣母姜后，当今圣上的面貌便是像姜后多些。想来，三爷也是这般类母不类父了。”我笑道。

他一摆手，有小丫鬟端上来几碟点心。“娘娘今日过来，是有何要事吩咐微臣吗？”他小心恭敬地问着。

“无事，只是想着来看看三爷和月儿。”说着，我看了一眼“水月”。她连忙冲我笑了一下，那笑容就像隔夜的花粥，鲜艳浮在表面，内里却馊了。“三爷对现在的职务可满意？”

爵位是爵位，职务是职务。爵位在身的府邸，到日子领取朝廷的“赡银”。赡银是按等级分配的。王公侯伯，各有不同。平西王府是当年跟随太祖爷打天下的世代功勋之家，世袭罔替的亲王爵位，每月的赡银是很充裕的。平西老王爷在世的几十年，远离朝廷，没有任何职务。所谓的富贵闲散王爷便是如此。有爵无权。

而常二，因我的提拔，加封抚远大将军，有爵有权。到常三，我因始终对他不放心，怀着戒备，故而，没有给他安排重要的职务，只给了一个“京畿视察使”的头衔。京畿视察使，就是查街的，闲暇无事时看看各街各巷有无斗殴闹事等。连续几年了，这个职位没动过。他亦从来没向我提过什么要求。前些天，我将他调到“虞衡司”，这个部门是所有部门中最清闲的。就是视察山林、湖泽。看看京郊的百姓春季有没有“山禁”，夏季有没有“休渔”。

他低头：“君为臣纲，天家旨意，微臣自然是满意。哪怕朝廷下了圣旨让微臣去扫街，亦是微臣的本分。”

“三爷真是对朝廷一片忠心哪。好，很好。”

“娘娘谬赞。”

我指着他的茶杯：“三爷爱品茶，本宫有个问题想与三爷探讨。”

“娘娘请说。”

“不管是什么茶，进了杯子，只有两种姿态，三爷说是什么？”

他想了想：“沉与浮。”

悠悠空尘，与之沉浮。沉下去，浮上来，茶进了杯里，确是只这两种姿态。

“肯作池上鹜，年年空沉浮。三爷真是看得极透。那本宫再问一个问题，拿着茶杯的饮茶人，也只有两种姿势，三爷说是什么？”我看着他，微微笑着。“等待与下口。”等茶温度适中，就能下口。他说的本也合理。

我愣了一下，旋即摇摇头：“本宫觉得，拿茶杯的人，两种姿势，是拿起与放下。”我放下水杯，看着他。

他语调平缓地说道：“娘娘博学，微臣受教。”“可是很多人，自以为捏住了茶杯，便是捏住了乾坤。拿起，便放不下了。”说完这句，我起身告辞。

他送我到门口时，问道：“娘娘说的话颇有深意，微臣愚钝，竟不明何意。”我略加思索，拍了拍“水月”的肩膀，说道：“三爷有何不明，本宫说的便是自己个儿啊。揽了许多事在身上，拿起容易放下难，在尚书房忙碌数载，劳心劳力，不知何时才能喘口气。”他听到这里，眉间一松，似乎是放下心来，不痛不痒地奉承了我一句：“娘娘能者多劳。”

回到宫里，我眼前总浮现茶庐里的一片白色。突然想起，当初董太妃是引着一个老内侍见我的。那个老内侍跪在地上，拿出血书，讲述平西王府的内争，向我表明常灵则的忠心。

后来，我曾问过董太妃，那老内侍是何身份。董太妃说，他是从前伺候过老王爷的内侍，年事已高，现今厚养在平西王府。按规制，内侍只有宫中和王府中才有。就连公府、侯府，都不能配置内侍。这样一来，也说得通。

从前沈昼帮我查过这个老内侍，他在平西王府中似乎地位很独特，常灵则对他颇为优待。想来也是，这么重要的事情交给他做，必然是很重要的奴仆了。

刚刚去平西王府，倒没看到这个人。

按照我之前的揣测，常灵则利用吕樱的不甘，撺掇她带着藩王逼宫，利用董盈香的愚昧和贪心，撺掇她来毒害我。他这一步步走下来，先帝的皇子们一个个地除掉。皇室内斗，血肉相争。他作为渔翁，想得到，到底是皇位，还是别的什么？抑或是兼而有之？

我翻阅本朝史册，平西王府在太祖皇帝时期，是朝堂上红得发紫的要人。可就在先帝登基之后，骤然没落。表面上是因为文字狱，可大章元年的文字狱，牵连者甚多，为何就平西王府一家就此倒地不起呢？先帝为何如此厌恶平西王府一支？

以先帝的英明睿智，难道看不出文字狱仅仅是官员相争的戏码？先帝一定不会这么容易被蒙蔽。一定是有别的原因，别的难以与外人道的原因。文字狱只是个借口，用来敷衍世人的借口。

史册上的一行小字吸引了我的注意。“太祖麾垣三十三年，上重疾，平西王榻前哭泣不能自已，后谓之曰忠。”

这句话里的“后”，是太祖皇帝的原配嫡后秦氏。太祖皇帝病了，平西王如此痛哭，他是哭太祖皇帝，还是已经预知了自己的命运，暗中害怕？

当然，众所周知，太祖皇帝是死于麾垣三十八年淮水边的战场上。那说明，麾垣三十三年，他得的这场病不久就痊愈了。他是因何得了这场病呢？

我正思索着，东宫的刘詹事来唤我：“贵妃娘娘，太子殿下早起发热，到现在还没退，特来禀告娘娘。”我连忙快步去了东宫。榻上的灼儿烧得满脸通红，嘴里说着胡话。我将耳朵凑上去，他在呢喃着：“别逼我读书，别逼我读书……”

我心内一阵难受。自他做了太子，又多增了些许课业，现在想必整天没有空闲的时候了。他天性不爱读书，如此繁重的习读任务，想必对于他而言，简直如同噩梦一般。

可是，有什么办法呢？身为皇家的孩子，肩头本就是比寻常人多出许多责任的。寻常人家的孩子，若不成器，是“误人”：皇家的孩子，若不成器，是“误国”。

我抱着灼儿，给他用凉帕子降温。一旁的太子太师朱先生禀道：“贵妃娘娘，太子殿下这几日的课业停了吧？”

“嗯，停了吧。人人都说，生子当如孙仲谋。本宫不盼望灼儿如孙仲谋一般，健康平安是第一要紧。以后，待他好了，课业也要减去一些。不能把孩子逼得太紧。”我看着灼儿一脸痛苦的样子，心焦地说道。

生子当如孙仲谋，猛然间，我脑子一闪，似乎明白了什么。先帝在世时，曾说过好几回：“人人都说，生子当如孙仲谋。父皇却说，皇长兄比孙仲谋还强。那般天纵奇才。”

太祖的长子成锵，太祖皇帝原配嫡后秦氏的养子，屡被父皇夸奖，炙手可热，却薨逝于麾垣三十三年。他本该是被立为太子的，可是因为他早逝的生母位分卑贱，恐惹朝廷议论，就迟迟未立。那一年，太祖皇帝派他去打安南，想着，立下战功，一举封为太子，到那时朝臣们便心服口服了。

可他，却死在征讨安南的途中。他的死因很奇特，在营帐中被毒蛇咬死。因为他的死，太祖皇帝伤心欲绝，大病一场。至于秦皇后，一边失去依靠，风雨飘摇；另一边，高红袖虎视眈眈，步步紧逼。成锵死的第二年，秦皇后也崩逝了。再想到平西王爷的痛哭，我脑海中将一切都串联起来。

作为当时朝中的红人，平西王一定筹谋了自己的未来。他将宝押在了成锵的身上，认为他会成为储君，于是为其效劳。这一切必被高红袖母子看在眼里。成锵死了，高红袖母子上位，他用脚指头也能想到，将来有自己的好日子过吗？于是“榻前痛哭不能自已”。

我眼前浮现常灵则的样子，忽然有了一个恐怖的想法。