虽然是白天,但房间关了门窗仍有些幽暗,为照明还点了不少灯烛,此时里面正传来一声声痛苦的呻，吟，使得站在屋外的沈父走来走去的面色不安，若不是阿春娘挡在门口，说不定他便要冲进去了，只得站在门口,饭也没吃的从中午站在下午，屋里的声音越来越弱,看着下人一盆盆血水往外倒，沈父的心都揪了起来。

而此时比沈父更揪心的却是沈荷香，本来母亲还有半个月的时间才能生产，身子也调养得不错，却没想到天降横祸，这一惊一撞间便要早产，新布置好的家宅不能入住，现在却只能勉强在这里生子，因为没准备，屋里也是现收拾一番，大概是受了惊吓，母亲的状态并不好，握着她的手已是隐隐发白。

好在沈父找来三个接生婆，其中两个年纪大些极有经验，一开始倒也顺利，母亲也能使上劲，但到产道开了，孩子露头才发现不知是撞的还是如何，胎位竟然有些不正，迟迟生不下来。

这种情况是最危险的，停留的久极有可能一尸两命，三个接个生婆见生不下来也是慌了神，眼见着一下午的时间柳氏越来越乏力，满脸的湿汗，头发一绺一绺的黏在脸上，再无之前痛喊的气力，便是握着沈荷香的手力道也松了一半，沈荷香不由的心下焦急不安。

只能干看着那两个接生婆俯身在母亲腿，间，等着孩子露头，另一个媒婆则用力的在柳氏的肚子上按压着，而此时柳氏的反应已不是之前那般痛苦，只是痛哼了几句，人也有些迷糊，越发的使不上力，三个接生婆都开始冒汗，此时孩子的头还没出来，再继续下去可就糟了。

“沈小姐，柳夫人这是难产，孩子大人只能保一个，否则再待一会儿就都不行了……”推肚子那个经验丰富的接生婆不由的擦了擦脸上的汗水道。

“难产？”沈荷香额间也是点点细汗，闻言脸早已白得无血色，保大人就要撕开产道，将孩子从大开的产道拖出来，如此人就会生生的失血而死，若保人就不顾孩子，即使扭断脖子也要用东西戳挟出来，那稚弱的婴孩自然就不能再活，柳氏在这时突然迷糊转醒，听到产婆的话，顿时握着沈荷香的手，虚弱的用尽全身力气道：“孩子，要孩子，荷香，娘求你，要孩子……”看着母亲眼泪，她一时心如刀绞。

外面的沈父已得到消息，却迟迟没有主意，沈荷香不知道父亲这时是什么样子的，但心中必定也是痛苦无法决择的，柳氏今年已是三十三，年纪已大错过这一次，就没有重新再来的可能，而他沈成石以后就再也不会有后了，成了真正的绝户，原本是一个寄予希望的孩子，此时此刻却又是让人那样的让人绝望，没有真正身临其境，谁又能理智的做出决定。

“沈小姐，夫人已经不行了，还是要快些……”

沈荷香不由擦去脸上的泪，稳住心神，她以前流过三次，并没有生产过，但并不代表她不懂这些事，女人生孩子是过鬼门关，当侯府的小妾就有为侯爷诞下子嗣，但是十个难产若保孩子的话，无一生还，便是连大夫人在第二胎时也是如此，只差一点就去了，但听人说是好像是后来含了百年老参片才留了命。

想到这里她不由眼中神色动了动，放回母亲的手对那几个产婆道：“你们若是能上心些，将大人孩子都保住，我便给你们翻倍的赏钱……”

“哎呀，这怎么可能呢，夫人有力气兴许还能用上几把劲，可是现在……”明明都没力气了，若不是时不时痛吟两声，恐怕早已昏死过去，其中一个急忙解释道。

沈荷香却是转头对给母亲擦汗的阿春娘道：“婶儿，我娘只喝了一碗参汤恐怕劲儿早过了，你再切点参片来……”这富贵人家弄好人参容易，普通人家哪能用得起，百年参总共有几根，这么一小截六十年份的还是沈父托人买的，花了大价钱，一大半都熬了参汤了，分三次给夫人饮下了，只留下指长的一小块备着急用。

“哎，早就备着呢。”说完便拿了小碟过来，沈荷香急忙接过，来不急兑水，便悄悄的手心一合，微微一倾七八滴泉液便浇在了那几片参片上，她没想到母亲会临时出事，一切都没有准备，且情况急哪还有时间多泡一会儿，只得这样放了一片沾了泉液的参片放到柳氏口中。

这时丫鬟进来说老爷要保大人，沈荷香却是摆摆手让她出去，然后凑到柳氏耳旁大声道：“娘，荷香求你了，再醒醒，弟弟的头就快出来了，他也想出来见娘啊，你和爹好不容易盼到个儿子，只要再点力，再用一点力，他马上就能出来了……”

大概是沈荷香的那句儿子使得柳氏有些精神，又或者是参片起了作用，她竟是挣扎着挣开了眼睛，此时的柳氏极为狼狈，惨白的脸色，加上大片的汗沾湿了衣服，但这个时候哪还能顾及脸面，她不由的抓住荷香的手眼中似希望似期盼道：“荷香，是弟弟……是你弟弟？”

沈荷香刚才只说孩子露出头，哪能确定是男是女，但是此时的柳氏早就一头浆糊，只如同抓住了最后一株救命稻草，沈荷香也紧紧的攥住柳氏的手道：“是的娘，弟弟到现在还在娘肚子里，他想出来，所以娘再使使劲，不要让他憋的难受，也好让父亲早点能抱儿子……”让父亲抱儿子是柳氏这一生最大的念想，也是最管用的。

果然，只见柳氏眼睛一亮，竟是开始用起力来，孩子就在她肚子里，只要她用力就能有儿子，就能给沈成石留后，就再也没人叫她丈夫绝户。

“哎呀，夫人，再用点力，孩子头出来了，再用点力就能见着胳膊小手了……”两个接生婆不由的学着沈家小姐的话，果然柳氏开始死命的用力起来，大概是如有神助，或者是参了泉液的参片起了作用，总共五片，此时已换了三片，在第四片时，只听得柳氏似痛苦涌来般声嘶力竭喊出一声，接着便如用尽了最后一丝力气，整个人虚脱的躺在那里，只听得到喘息声。

而不一会产房便传来一声嘤儿的啼哭，又响又亮，此时的沈荷香激动的伸手抱过已被产婆剪了脐带，擦试干净用小被子包好的婴儿，带着心跳的小东西抱在怀里，沈荷香便已泪流满面。

此时如水里捞出的柳氏哪还有力气说话，眼神却看着自己闺女，手指动了又动，沈荷香哪还不知道母亲所想，忙低头拨了拨棉被，在看到那一团小揪揪时，眼中不由盈满了泪，她坐在母亲旁边激动的声儿都颤着，流着泪笑着说：“娘，恭喜你，生了个白白胖胖的小子……”

柳氏听了这话，才总算放了心的闭眼睡了过去。

而沈父在得到这个消息，在亲手抱过女儿手里的小不点，三十五岁的父亲居然哭得跟个孩子一样。

产房已经让人收拾干净，孩子正被沈父哄着，以前农家哪有什么闲钱，都是自己生自己奶，但柳氏现在身子虚，沈父便像大户人家一样花钱请了个奶水足的奶娘喂养，还给儿子取了名，文博，其义是希望日后能够文采飞扬，博学多才。

沈荷香也是极为疲累，待母亲没什么事了这才回了简府，直睡了半天一夜才算恢复了精神。

这两日她每天都早起晚归，对这个晚来的弟弟，沈荷香当真是当娘一样喜欢着，看着小东西在母亲身边睡得香，就不由端详来端详去，看他吐泡泡，一看就是大半天，而柳氏则是笑容满面的看着闺女逗儿子，一会儿沈父来又围看一通，一家人这么多年才得了这么一个可真不容易，可以说小东西打个喷嚏都吓得三人直脸变色。

碧烟见小姐这样抱着不撒手，乐不思蜀的，回府时不由笑着打趣道：“小姐，你这般喜欢孩子，不如自己生一个，也省得与老爷抢小少爷抢得跳脚……”

沈荷香拿着玉牙梳梳发的手不由一顿，随即含了碧烟一眼，口中道：“你这丫头胆子越来越大了，连我都要打趣两句，是不是也想我给你许个夫君，自己也生一个？”

碧烟见状忙苦着脸求饶道：“碧烟再也不敢了，碧烟愿意一直在小姐身边伺侯……”做人丫鬟能嫁什么好人家，不是配给小厮，就是给个奴役，好一点的就是嫁个有头脸的仆役，做个黄脸婆，还不如就这样一直在小姐身边做大丫鬟舒服自在。

碧烟不过无心之言，沈荷香却是记到了心里，晚上便有些睡不着，大概是嫁了人，她第一次感觉到这张大床似乎空**了些，算算日子那禽兽走了有十来天，也不知是否顺利，这人在跟前的时候，便觉得处处不自在，晚上又霸道又恼人，可是不在身边又觉得空落落孤得很，府里虽填了不少奴仆，但就觉得撑不起来，像没人气一般。

想着想着便摸向自己平坦的肚子，尽管见到母亲生产的痛苦，她心中起了惧意，可是相比于有自己孩子时的喜悦，那更是无法言诉的期盼，再没人比她更渴望要一个属于自己的孩子，所以如果让她选择，她依然会壮着胆子义无反顾的……

可是前些日子借口身子不舒服把脉，却并没有喜脉，说来也是，虽然那禽兽一夜做很多次，次次搅得她快没命一般，可实际因为他职责经常一两日任务巡守无法回来，说起来也不过才四五日在一起，这怀孩子哪是几天就能成事的，就要一些日子的，这才慢慢的放下心。

本她身子就养得很好了，从重生而来就少吃寒凉之物，暖房温热，再加上禽兽还算要得颇勤，等他回来待上几月，想有个孩子应该是不难的，这般想着不由渐渐起了睡意。

如此往返简沈两家，便是连冰肌坊去的也少了些，原本她弄出的一种极好闻的熏衣香，也都交给了阿春，无暇顾及，待到三四日，阿春带来个消息，原来之前一直卖货给老宅杂货铺周边的几家铺子，打算用那些胭脂水粉来挤兑老宅，现在终于见效了，听说老宅做不下去要往外租，只是这些日子小姐一直在忙着，她没有急着告诉，谁知待了几日便又有了变故。

杂货铺掌柜儿子这次试考没考上名次，整日喝花酒，前些日子居然当街调戏女子被人家兄长揍个半死，听说那家人有个远房亲戚在京城颇有能耐，放话要挑了那畜牲的脚筋，现在老宅人打算将铺子卖了，带儿子离开京城。

沈荷香听罢不由解恨，手中的泥金真丝镂香扇，也不由的轻扇了几分，“小姐，你猜那铺子卖给谁了？”阿春道。

“卖了？”沈荷香听着话不由一正身子，“他卖给了谁？总不会是我认得吧？”

“小姐认识的，就是那日惊了夫人马车的虎子家，听说是以四百两买下……”

沈荷香一听不由的“刷”的将香扇收回，说起那虎子家王氏，沈荷香只觉得胸口有股气没发出去，当时父母刚得一子，心里极是欢喜，加上那虎子和她娘第二日便带着钱到沈家门口嗑头，一老一少老邻故亲的一嗑就是大半天，换谁都有些狠不下心来。

沈父柳氏二人都是厚道人，别人千般狠他们也学不来几成，且原本的怒气也随着得了儿子心愿已成便消了大半，母亲的意思是自家得了儿子，得偿所愿本应该烧香积攒福气，不能像大户人家摆流水席宴客但也不能给儿子积怨了，将虎子家弄到衙门里固然解气，但想想对自家也没好处反而结了仇，不如就算了。

沈父又从来唯妻是从，收了损失的银子也就赶了人出门，算是了了此事，可是沈荷香却觉得有东西噎喉一般，说她小气也好，说她心胸狭隘也罢，总之便是忍不下这口气，此时听得这家人居然买下了老宅的铺子，不由心头起了火，这两家凑一起当真是绿豆见王八，半斤八两,可恨加可恨.

“虎子家哪来的四百两？”这些年虎子确实赚了不少，手里四五百两应该是有，但是前几日还双手奉还了三百六十两给沈家，就算还有些辛苦钱，也不过剩一二百银子，且一家不花销不穿戴么？

似看出沈荷香心中所想，阿春不由道：“小姐，既然那虎子一家存了搂钱的心思，又岂会只在花上做手脚，说不定每年给他支配的雇佣钱都从中扣下了，现在农家的工听说一天五六文也能雇出人来，老爷给的是京城的工价，比农家要高二三文呢。”一人一天高二三文，几年的时间攒起来也不是一笔小数目。

“就是，小姐……”碧烟插话道：“光那次小姐送那王氏一对白玉镯子就有五十两银了，现在估计更贵了呢……”

若这么算来确实是赚了不少，沈荷香不由的轻展开扇子，凝着神情细想着。

阿春道：“小姐，听说那虎子家买了铺子要做糕点生意，王氏的娘家就是做糕点的，在农家有个小糕点铺子，现在是她出铺面，哥嫂出手艺，赚的钱两家平分，我已经让小珑子打听过了，王氏娘家的糕点是传家的手艺，听说还是有些名气的。”

沈荷香想了半晌不由轻抬了下手臂，扶了扶头上的玉钗，露出了手腕上一只温润剔透的翡翠镯子，水头极好，通体翠绿，盈盈似一汪碧水，十分通透，碧镯照映下也显得她整个人肤白如青葱玉雪。

但那鲜红若滴的红唇却又多了几分妩媚，她不由勾唇一笑，想到什么取了桌上一块松软香甜的桂花糖蒸栗粉糕轻咬字道：“不就是祖传手艺么，也好，我们就在她家对面开上一家糕点铺，名为冰肌糕点，谁若买冰肌坊的胭脂便送上一方，我要让她怎么花钱开起来的，再怎么灰溜溜的滚回去……”说完便在那柔软的糕点上用力咬了一口，露出了其中的香香甜甜的桂花芝麻馅。

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